“萬(wàn)里茶路”始于17世紀(jì)末，是一條由晉商主導(dǎo)，貫通中、蒙、俄、歐洲和中亞各國(guó)的商路，總長(zhǎng)12000多公里。它縱貫大江南北，橫跨歐亞大陸，是一條淹沒(méi)已久、堪與絲綢之路媲美的商路，是一條在中國(guó)歷史上有著重要作用的文化傳播線路，是一段曾經(jīng)輝煌的國(guó)際商業(yè)貿(mào)易傳奇。在這條傳奇的古代商路上，安化黑茶是重要的交換物資，古邑安化則是萬(wàn)里茶路的重要起點(diǎn)。
安化黑茶歷史悠久，滋味濃釅，功效奇特，歷來(lái)受到茶商和西北少數(shù)民族青睞
安化古稱梅山，《禹貢》九州屬荊州之地。自春秋以降直至五代時(shí)期，安化為峒蠻所據(jù)，“舊不與中國(guó)通”而稱為“梅山蠻地”，形成了神秘的“梅山文化”。宋神宗熙寧五年（公元1072年），朝廷遣章惇開(kāi)梅山置安化縣，取歸安德化之義，隸荊湖南路長(zhǎng)沙郡。這里屬亞熱帶季風(fēng)性濕潤(rùn)氣候，四季分明，雨量充足，云遮霧繞，土地肥沃，茶樹(shù)“山崖水畔，不種自生”。神秘的梅山文化和優(yōu)越的地理自然環(huán)境，孕育出了獨(dú)特的安化黑茶。
安化黑茶是以本地大葉群體茶樹(shù)的鮮葉為原料，經(jīng)過(guò)殺青、揉捻、渥堆、烘焙干燥等古老獨(dú)特工藝加工制成的黑毛茶及其精制黑茶系列產(chǎn)品的總稱。與安化黑茶相關(guān)的最早記載文字是《膳夫經(jīng)手錄》。該書問(wèn)世于唐大中十年（公元856年）左右，是當(dāng)時(shí)一個(gè)叫楊曄的縣令所撰。書中介紹了26種食品的產(chǎn)地、性味和食用方法。其中記載的“其色如鐵”的“渠江薄片”，就是指安化黑茶。繼陸羽《茶經(jīng)》之后的重要茶著《茶譜》，成書于公元935年，為五代時(shí)期十國(guó)之一前蜀司徙毛文錫所撰，其中也有“渠江薄片，一斤八十枚”的文字記載。“黑茶”一詞的出現(xiàn)，目前可考的是在明嘉三年（公元1524年），載于《明年典 茶課》，距今已有近500年。
安化黑茶色澤烏黑油潤(rùn)，湯色橙紅（黃）明亮香氣純正，滋味濃釅，既有生津止渴之功能，又有降脂減肥之奇效，歷來(lái)為封建王朝和西北少數(shù)民族所青睞。西北少數(shù)民族地區(qū)向來(lái)有“寧可三日無(wú)糧，不可一日無(wú)茶”的說(shuō)法。
清同治十二年（公元1873年），早年深受兩江總督陶澎賞識(shí)、后來(lái)長(zhǎng)居安化8年的時(shí)任陜甘總督左宗堂積極推行茶政改革，實(shí)行“以票代引”，降低茶稅，鼓勵(lì)晉、陜、甘等地茶商自由前往安化運(yùn)銷黑茶。左宗堂茶事制度的改革，極大地促進(jìn)了安化黑茶的發(fā)展，有效地解決了安化黑茶邊銷和出口問(wèn)題，也為后來(lái)邊茶供銷政策的制訂奠定了基礎(chǔ)。
明清時(shí)期，安化黑茶邊銷的磚茶（茯磚茶）一直是將安化黑毛茶運(yùn)到治陽(yáng)壓制成磚，通常稱為“涇陽(yáng)磚”。為打破這一生產(chǎn)格局，1939年，民國(guó)政府的湖南省茶葉管理處委派彭先澤于安化江南坪籌建磚茶廠試制黑磚茶。1940年中國(guó)第一塊黑磚茶在安化誕生，當(dāng)年出口蘇聯(lián)2073箱（折111噸）。1942年12月民國(guó)政府廢除“票茶制”，實(shí)行茶葉“統(tǒng)購(gòu)統(tǒng)銷”的國(guó)營(yíng)政策，有力的緩解了西北“茶荒”，極大促進(jìn)了安化黑磚茶的發(fā)展。從1940年至1949年安化共產(chǎn)銷黑磚茶666.63萬(wàn)片（約合13332.6噸）。
在長(zhǎng)達(dá)450年以上的茶葉貿(mào)易中，晉、陜、甘等地茶商以安化茶山為優(yōu)質(zhì)茶源基地，以三尖茶、花卷茶、磚茶為主要產(chǎn)品，以茶莊、茶行、茶農(nóng)為生產(chǎn)組織，形成了產(chǎn)、供、銷一條龍的經(jīng)營(yíng)模式，開(kāi)辟了一條以安化為起點(diǎn)的通往西北少數(shù)民族地區(qū)、俄羅斯及歐洲腹地的“萬(wàn)里茶路”。安化黑茶由此走向世界，聞名于世，古邑安化也由此成為歷史上黑茶的中心。
茶馬互市的興起，讓古邑安化成為“萬(wàn)里茶路”的重要起點(diǎn)
茶馬互市是邊疆民族用馬匹等牲畜及畜產(chǎn)品與內(nèi)地?fù)Q取茶葉、布帛、鐵器等日常用品的一種互補(bǔ)性貿(mào)易，由封建朝廷所操控，始于唐代，盛于兩宋、明、清時(shí)期。安化黑茶在明萬(wàn)歷二十三年（公元1595年）之前屬于“商茶”，不能邊銷易馬，卻因滋味濃厚醇和，量多質(zhì)好價(jià)廉的優(yōu)勢(shì)受到邊疆民族的青睞，被茶商大量越境私販。公元1278年，元朝仿宋朝的茶馬司，設(shè)立茶提舉司，提高茶稅，加強(qiáng)茶葉管理，茶葉生產(chǎn)與貿(mào)易繼續(xù)受到中央政府嚴(yán)格控制。但由于茶高的推動(dòng)，民間大量安化黑茶流向西北少數(shù)民族地區(qū)，安化黑茶得到較好的發(fā)展。元明之際縣志記載：“深山窮谷，無(wú)不種茶。居民大半以茶為業(yè)，邑土產(chǎn)推此第一。”
明朝實(shí)行“以茶治邊”政策，茶馬互市制度更加完備，由戶部主管全國(guó)茶務(wù)。但對(duì)藏區(qū)僧俗貢使的私販和夾帶茶葉較為寬松，這為安化茶葉的流動(dòng)和進(jìn)一步發(fā)展創(chuàng)造了條件。到明嘉靖、萬(wàn)歷年間，安化茶對(duì)“官茶”特別是漢茶和川茶的沖擊更為嚴(yán)重，致使“官茶”市場(chǎng)門庭冷落，產(chǎn)銷蕭條。據(jù)《明實(shí)錄》三百零八卷記載：明萬(wàn)歷二十三年（公元1595年），圍繞“湖茶（安化茶）味釅，于酥酪為宜”，由萬(wàn)歷皇帝于1597年欽定湖茶為“官茶”。“官茶”地位的確立，在安化黑茶發(fā)展史上具有劃時(shí)代的意義。此后晉、陜、甘等地區(qū)的茶商云集安化，安化成為明代茶馬互市的主要茶葉生產(chǎn)基地。至明末清初安化黑茶逐漸占領(lǐng)了西北邊銷茶市場(chǎng)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，明代后期安化黑茶最高年銷售里達(dá)4000噸。
清初延續(xù)了明代的“茶馬互市”制度。順治二年（公元1645年），設(shè)西寧、甘州等5個(gè)茶馬司由陜西御史督管。雍正十三年（公元1735年），朝廷裁撤茶馬司，實(shí)行“引票”制度，改征茶封稅。自唐宋以來(lái)延續(xù)千載的中國(guó)茶馬互市制度退出歷史舞臺(tái)。
至乾隆年間，引票制度更為完善。據(jù)乾隆《湖南通志》記載：“陜甘兩省茶商，領(lǐng)引采辦官茶……，皆于安化縣采辦，以供官民之用。”“引票”是茶商從事茶葉貿(mào)易的納稅憑證。每“引”規(guī)定了數(shù)量、規(guī)格和銷售時(shí)間。據(jù)清趙爾撰《清史稿》記載：每“引”正茶重量折合今重50公斤，準(zhǔn)帶附茶7公斤。
晉、陜、甘等茶商紛紛領(lǐng)“引”前往安化購(gòu)銷黑茶。其中又有“陜引”和“甘引”之別。“陜引”又稱“東柜”，是以山西、陜西等地茶商為主，采購(gòu)安化捆包的“三尖茶”和“花卷茶”，以西安、太原為主要市場(chǎng)，運(yùn)銷陜、晉、蒙古及俄羅斯；“甘引”又稱“西柜”，是以甘肅回民茶商為主，采購(gòu)安化黑毛茶運(yùn)往陜西漢陽(yáng)制作茯磚茶，然后以蘭州為主要市場(chǎng)，銷往西北、西亞、俄羅斯等地區(qū)和國(guó)家。
保存至今的豐富而珍貴的黑茶文化遺存，見(jiàn)證著“萬(wàn)里茶路”上安化黑茶的昔日輝煌
黑茶產(chǎn)銷歷史，致使安化至今留有大量的黑茶文化遺存。這此豐富而珍貴的黑茶文化遺存，見(jiàn)證了安化黑茶昔日的輝煌，同時(shí)也成為了安化是萬(wàn)里茶路重要起點(diǎn)的歷史物證。
“中國(guó)南方最后的馬幫”和“茶馬古道”。安化山道崎嶇，交通極為不便。晉、陜、甘等外地與當(dāng)?shù)夭柁r(nóng)采取肩扛、馬馱等原始運(yùn)輸方式，將采摘初制加工的黑毛茶運(yùn)至資水沿岸進(jìn)行精制加工再用木船運(yùn)出安化。至今為止，在安化的洞市高城尚有一支幾十匹巴組成的馬幫和一條長(zhǎng)達(dá)100余米的“茶馬古道“。”茶馬古道“在全國(guó)第三次文物普查中，被列為全國(guó)百大新發(fā)現(xiàn)之一。
古茶行、古茶莊、古茶號(hào)和古碼料。據(jù)調(diào)查，安化境內(nèi)資水兩岸有江南、黃沙坪等10多個(gè)古鎮(zhèn)，每個(gè)古鎮(zhèn)都有茶行、茶莊、茶號(hào)。安化黑茶鼎盛時(shí)期，晉、陜、甘等茶商也紛紛到安化辦茶，茶行、茶莊、茶號(hào)最盛時(shí)達(dá)300余家。白天車水馬龍人潮如海，夜晚燈火通明茶香四溢，一派“茶市斯于最，人煙兩岸稠”的繁華景象。每個(gè)茶行、茶莊、茶號(hào)都在資水岸邊建有茶葉碼頭。其中留存下來(lái)的有黃沙坪古茶市的裕通永茶行、寶華行、聚興順茶號(hào)、天一香茶行、發(fā)記茶莊、晉豐厚茶莊碼頭，江南五富宮、大碼裝潢和梁家碼頭。裕通永茶行已申報(bào)為湖南省重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
茶市老街和古錢莊。至今保存下來(lái)的有洞市老街、黃沙坪古茶市、唐家觀古鎮(zhèn)和黃沙坪錢莊（建于雍正五年即公元1727年）。其中，洞市老街、黃沙坪古茶市、唐家觀古鎮(zhèn)均被評(píng)為全國(guó)重點(diǎn)傳統(tǒng)村落。黃沙坪古茶市被申報(bào)為全國(guó)270個(gè)全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位和省級(jí)文物保護(hù)單位集中成片的傳統(tǒng)村落之一，目前已納入全省重點(diǎn)傳統(tǒng)村落第二批維修保護(hù)名單，正在申報(bào)保護(hù)規(guī)劃制訂維修方案。
明清風(fēng)雨橋群和大量茶亭安化萬(wàn)水縈回，溝壑縱橫。為方便茶葉運(yùn)輸，勤勞智慧的山里人在山溝溪澗之上，修建了大量廊橋。廊橋設(shè)計(jì)精巧，古樸堅(jiān)實(shí)，均設(shè)有橋會(huì)，置有橋產(chǎn)，立有橋規(guī)。明清時(shí)期，安化共有風(fēng)雨橋80多座。至今保存下來(lái)的有29座，其中洞市的永錫橋、梅城的十義橋等7座已成為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。為方便茶農(nóng)和茶商采購(gòu)、運(yùn)輸茶葉，安化殷實(shí)人家、官紳大戶或茶農(nóng)茶商共同捐資，在山坡、渡口興建了眾多古茶亭。這些古茶亭大多都是磚木結(jié)構(gòu)，小青瓦、翹角飛檐，具有獨(dú)特的安化居民特色。明清時(shí)期，安化共有古茶亭200多座，至今保存下來(lái)的有10座。其中1座已申報(bào)市級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位，3座已經(jīng)申報(bào)為縣級(jí)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。
晉、陜、甘茶商留下的茶匾、茶鐘。乾隆二十八年（公元1763年），晉陜茶商鑄千斤重銅鐘一口送黃沙坪的橋口關(guān)帝廟供奉，上書有“今信大清國(guó)山陜兩省眾商人等捐資善鑄洪鐘一口重一千余斤，于湖南省長(zhǎng)沙府安化縣十三都橋口關(guān)帝廟永遠(yuǎn)供奉，這口古鐘保存至今已有240多年，這是陜、甘茶商乾隆時(shí)期在安化辦茶的有力歷史見(jiàn)證。
數(shù)目可觀的古碑。為確保安化黑茶的質(zhì)量和信譽(yù)，維護(hù)茶商和茶農(nóng)的利益，自明萬(wàn)歷年間頒發(fā)黑茶貿(mào)易章程后，歷代政府均十分重視對(duì)安化黑茶的保護(hù)和管理，制定了安化茶葉產(chǎn)、供、銷各個(gè)環(huán)節(jié)的茶規(guī)茶約，并勒石立碑，以示警誡。至今保存下來(lái)的茶碑有300多塊。
民國(guó)時(shí)期繪制的安化黑茶運(yùn)輸路線圖。從這張地圖能清晰地看出萬(wàn)里茶路的基本輪廓。晉、陜、甘茶商以小淹、邊江、江南、洞市、唐家觀、黃沙坪、酉州、東坪、馬轡市等古鎮(zhèn)為起點(diǎn)，將安化黑茶由資水運(yùn)至洞庭再到漢口，經(jīng)襄樊到山西太原，北上張家口到庫(kù)倫，直至中俄邊境的恰克圖，再到俄羅斯、歐洲腹地等地區(qū)和國(guó)家。該圖樣至今保存在安化縣文物管理所。
(責(zé)任編輯：八分齋)
