茶馬貿(mào)易是指唐宋以來中國(guó)內(nèi)地農(nóng)業(yè)地區(qū)與西南邊疆游牧地區(qū)之間進(jìn)行的以茶、馬為代表性商品的貿(mào)易,“茶馬古道”是進(jìn)行茶馬貿(mào)易往來的交通要道,它主要穿行于今滇、川、藏橫斷山脈地區(qū)和金沙江、瀾滄江、怒江三江流域,是以茶馬貿(mào)易為主要內(nèi)容、以馬幫為主要運(yùn)輸方式的一條古代商道。
史料記載,在唐代南詔時(shí)期,云南茶便銷往四面八方,銀生城也因茶而名。《滇海虞衡志》(1799年)記敘:“普洱茶古屬銀生府,則西番之用普茶,已自唐時(shí)”。指出了銀生府的“普茶”早在唐代南詔時(shí)期就已通過茶馬古道銷往西藏、西康等地。
西藏屬高寒地區(qū),藏民生活需要攝入高熱量的脂肪,飲食以牛羊肉、奶類、酥油等為主,過多的脂肪在人體內(nèi)不易分解,需要茶葉來幫助消化和彌補(bǔ)蔬菜的不足。“一日無茶則瀉,三日無茶則病”,飲茶成為了藏民族的一種全民族習(xí)俗。
而藏區(qū)、川、滇地區(qū)產(chǎn)良馬不產(chǎn)茶,內(nèi)地民間役使、軍隊(duì)征戰(zhàn)都需要大量的騾馬。于是具有“互補(bǔ)性”的茶馬古道應(yīng)運(yùn)而生。
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