用茶作喪事祭品，只是祭祀的一種，我國的祭祀活動還包括，祭天、祭地、祭祖、祭仙、祭佛等不可盡言。

在天下第一名山泰山的王母池西，有一古岱岳觀遺址，這里曾有一塊石碑，刻有唐代任要、韋洪、公子杲三個人的詩作，如今詩作已經淹沒無存，但是詩后的題記卻保留了下來，題記上寫著：“貞元14年（798年）正月11日立春祭岳，遂登太平頂宿。其年12月21日再來致祭，茶宴于此。”任要當時任兗州團練史、韋洪任戶曹、公子杲任博城縣丞，題記載三位官人以茶宴祭山之神，求神保佑，虔誠之態可見，說明茶不僅用祭祖先，也用來祭神仙。

我國的許多少數民族也有祭祀的習俗，如云南的布朗族。布朗人自然崇拜神鬼精靈，他們認為，日月星辰，風雨雷電，山林河路、村寨房屋、莊稼禽畜，生老病死，無不由神鬼主宰。據統計，他們平時祭奠的神鬼名就有80多個，至于農事的祭祀活動就更加頻繁，從燒山開地一直到五谷進倉，都要舉行一系列祭祀活動。這些祭祀活動一般用飯菜、竹筍和茶葉三種祭品，把它們分成三份，放在芭蕉葉心。壯族的支系布依人的祭祀活動也用茶作祭品，他們初一，十五祭土地神時，全寨各家要輪流到廟中點燈敬茶，祈求土地神保佑全寨人畜平安。

茶作為祭品從民間走上官府宮庭的最早文字記載，是梁肖子顯撰寫的《南齊書》。這本書的《武帝本記》載，永明11年（493年）7月詔云：“我靈上慎勿以牲為祭，唯設餅、茶飲、干飯、酒脯而已，天上貴賤，咸同此制。”就是說武帝遺囑，他死后靈上不以牲畜為祭品，只設餅、茶等為祭，據說齊武帝蕭頤是一位比較節儉的皇帝，他的遺囑說明，以茶為祭走入了宮庭。

我國古代用茶為祭，一般有三種形式：在茶碗、茶盞中注以茶水；不煮泡，只放以干茶；不放茶，只置茶壺、茶盅作為象征。但也有例外者，如明代徐獻忠的《吳興掌故集》載：“我朝太祖皇帝喜顧渚茶，今定制，歲貢奉三十二斤，清明節前二日，縣官親詣采造，進南京奉先殿焚香而已”，這是祭茶用焚燒的形式。