唐代，我國(guó)茶的生產(chǎn)進(jìn)一步擴(kuò)大，飲茶風(fēng)尚也從南方擴(kuò)大到不產(chǎn)茶的北方，同時(shí)進(jìn)一步傳到邊疆各地。正如《封氏聞見(jiàn)記》所說(shuō)，中原地區(qū)自鄒齊、滄、隸以至京師，無(wú)不賣茶、飲茶。但是，僅僅是生產(chǎn)的擴(kuò)大和飲茶之風(fēng)的盛行，還不足以形成茶文化。

唐代茶文化的形成與整個(gè)唐代經(jīng)濟(jì)、文化的昌盛、發(fā)展相關(guān)。唐代是我國(guó)封建社會(huì)最興盛的時(shí)期，尤其是中唐以前，國(guó)家富強(qiáng)，天下安寧，形成各種文化發(fā)展的條件。安史之亂后，雖然社會(huì)出現(xiàn)動(dòng)亂，經(jīng)濟(jì)也出現(xiàn)衰退，但文化事業(yè)并未因此而停止發(fā)展。唐朝疆域闊大，又注重對(duì)外交往，當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)安不僅是國(guó)內(nèi)的政治、文化中心，也是國(guó)際經(jīng)濟(jì)文化交流中心。中國(guó)茶文化正是在這種大氣候下形成的。具體說(shuō)來(lái)，茶文化所以在唐代形成，還有幾個(gè)特殊條件及社會(huì)原因。其中第一個(gè)原因就是佛教的大發(fā)展。

佛教自漢代傳入中國(guó)，逐漸向全國(guó)傳播開(kāi)來(lái)，為社會(huì)各階層所接受。尤其在南唐之際，由于朝廷的提倡得到特殊發(fā)展，使僧居佛剎遍于全國(guó)各地。許多寺院不僅是傳播佛學(xué)思想的地方，也是經(jīng)濟(jì)單位，許多高級(jí)僧人都是大地主。唐武宗時(shí)，由于寺院經(jīng)濟(jì)威脅到朝廷和世俗地主的經(jīng)濟(jì)利益，大興滅佛運(yùn)動(dòng)，會(huì)昌五年（845年），僅還俗僧尼即達(dá)二十六萬(wàn)，加上未還俗的自然更多。當(dāng)年全國(guó)戶籍統(tǒng)計(jì)為四百九十五萬(wàn)戶，這就是說(shuō)，不到二十戶就有個(gè)和尚，和尚中的上層人士不僅享受世俗地主高堂錦衣的優(yōu)裕生活，而且比世俗地主更加閑適，飲茶需要耐心和功夫，把茶變?yōu)樗囆g(shù)又需要一定物質(zhì)條件。寺院常建于名山名水之間，氣候常宜植茶，所以唐代許多大寺院都有種茶的習(xí)慣。僧人們是專門進(jìn)行精神修養(yǎng)的，把茶與精神結(jié)合，僧道都是最好茶文化的人選。

茶文化的興起與神宗關(guān)系極大。禪宗主張佛在內(nèi)心，提倡靜心、自悟，所以要坐禪。坐禪對(duì)老和尚來(lái)說(shuō)或許較為容易，年輕僧人諸多塵念未絕，既不許吃晚飯，又不讓睡覺(jué)，便十分困難了，禪宗本來(lái)是在南方興起的，南方多產(chǎn)茶，或許南禪宗早已以茶助功。但正式把飲茶與禪宗功夫聯(lián)系起來(lái)的記載卻是在北方，唐人所著《封氏聞見(jiàn)記》載：“開(kāi)元中，泰山靈巖寺有降魔大師，大興禪教，學(xué)禪務(wù)于不寐，又不夕食，皆許飲茶，人自懷挾，到處煮飲以此轉(zhuǎn)相仿效，逐成風(fēng)俗。晚間不食不睡，茶既解渴，又能驅(qū)趕睡神，真是幫了僧人們的大忙，正如唐代詩(shī)人李咸用《謝僧寄茶》詩(shī)所說(shuō)：“空門少年初志豎，摘芳為藥除睡眼，”茶之成為佛門良友有其內(nèi)在道理，僧人飲茶既已成風(fēng)，民同信佛者自然爭(zhēng)相效仿。

古代文獻(xiàn)中有許多唐代僧人種茶、采茶、飲茶的記載。茶圣陸羽本人就出身佛門，做過(guò)十來(lái)年的小和尚，他的師傅積公大師也有茶，陸羽的好友、著名詩(shī)僧皎然也極愛(ài)茶，他曾作詩(shī)曰：“九日山僧院，東籬菊也黃，俗人多泛酒，誰(shuí)解助茶香。”詩(shī)中道出了僧人與茶的特殊關(guān)系。故唐代名茶多出于佛區(qū)大剎。

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