中華民族是一個禮儀之邦，文明古國，歷代都有完整和系統的禮儀，如祭天、祭地、祭祖、祭圣賢；

又如廟堂有廟堂之禮，學校有學校之禮，家庭有家庭之禮。人只有“動必以禮”才能“不背于道”。茶，早在周代就已成為祭祀的珍品。佛教禪院“特為茶湯，禮數殷重”。通觀《敕修百丈清規》，舉凡上法要儀禮，應接管待之際，必有奠茶、點茶、吃茶、會茶、請茶等茶禮。

茶禮在當今時代，依然是對內表示鄉里、友人、家庭之間的親和禮讓，對外表明國家民族的和平、友好、親善、謙虛的和敬美德。

“客來敬茶”是中國的傳統禮節，不論江南還是塞北，禮儀大體相同。茶在沖泡品飲之中，滲透著賓主之禮和親朋之情。當代茶圣吳覺農先生說：“客人到家，不留請吃飯是可以的，不敬茶可是失禮的。”

江南人家對于客人來訪，無論遠近、親疏、熟悉和陌生，首先會泡上一杯茶，既表現一種禮節，又不乏君子之交淡如水的風儀。江南人沏茶待客忌滿杯，一般只斟到杯的六七分滿。在品飲交談之中殷勤為客人斟茶添水，其意為茶未盡，慢慢飲來款敘。客人當主人來斟茶添水時，要欠欠身或將食指彎曲和中指輕輕叩點桌面，表示有禮了，茶足夠了。

北方大戶人家，有所謂“敬三道茶”。客至延入堂屋，主人出室，先盡賓主之禮，然后敬茶。第一道茶，一般是禮節性的，此時茶的精味未發，可略品一口。第二道茶，精味已出，茶味漸濃，要細嘗慢品；邊啜邊談。所謂茶助談興，水通心曲。帶到第三次蓄水再斟茶時，茶味淡了，話也談得差不多了，客人可能表示告辭，主人便起身送客。當然，這只是對初遇剛交的客人而言，若是熟客密友，則促膝暢談，一壺兩壺，盡情啜飲，終日方休。

敬茶之禮，在家庭標識相敬相愛，明禮義倫序。舊時，大戶人家的兒女清晨要向父母敬茶請早安。新媳婦過門第三天要向公婆敬茶請安。兒女遠行，父母常賜一杯水酒，以壯行色。而出行的兒女，則要向父母敬一杯香茶，有的還敬妻子、兄弟、姐妹，祝愿家庭平安。

(責任編輯：八分齋)