中國古人將書寫在絲織品上的字跡稱為帖，書寫在竹、木上的字跡稱為簡牘。造紙術發明后，紙與絲織品并用于書札，凡是小件篇幅的書跡，都稱帖。宋代，匯集歷代名家書法墨跡刻在石或木板上并拓成墨本的亦稱為帖。因為這些墨跡是學習書法的范本，所以又稱為法帖。匯集數家書跡的，稱為叢帖、匯帖或集帖。

　　中國流傳至今最早的一部刻帖──《淳化閣帖》，刻于淳化三年(992),是太宗命王著等摹集鐫刻的。以后輾轉摹刻者漸多，刻帖之風漸趨興盛。著名的《絳帖》、《大觀帖》等大都以《淳化閣帖》為基礎，稍加增減、調整。當時刻帖并不限于宮廷內府，地方官署和私人也都摹刻。在刻帖的形式上也比較多樣，除刻歷代各家綜合的叢帖外，還出現了摹刻一朝一代書法家墨跡的斷代法帖，和專門集摹一家的個人法帖。

　　前者著名的有《鳳墅帖》等，后者有《忠義堂帖》等。還有以自家所藏墨跡和拓本摹刻上石的，如《寶晉齋帖》、《群玉堂帖》、《越州石氏博古堂帖》等。

《淳化閣帖》局部

　《淳化閣帖》10卷，原無帖名。因刻于淳化年間，并藏于秘閣，故名。每卷首分別標為“歷代帝王法帖第一”、“歷代名臣法帖第二”、“諸家古法帖第五”、“法帖第六，王羲之書”、“法帖第九，晉王獻之書” 等。 此帖共收入唐代以前歷代名人及帝王法帖100余家、 400余種。此帖在采擇上雖有缺點并雜有偽跡,標名亦有錯誤，但古人書法因此得以流傳。《淳化閣帖》原石已不存，拓本多為翻刻。

　　《絳帖》　潘師旦以《淳化閣帖》為底本，重為增刪刻成，共計20卷。因刻于絳州（今山西省新絳縣）故名。當時以為《淳化閣帖》是官本法帖，不易見，因而以《絳帖》為最佳。相傳潘氏死后，其兩子各分得10卷。長子因負欠官錢,所得前10卷,被沒收入公庫，絳州官署 補刻后10卷，并刻“日、月、光、天、德、山、河、壯、帝、居、太、平、無、以、報、愿、上、登、封、書” 20字，以識其第次，名為公庫本。次子補刻前10卷，名為私家本。金代高汝礪據公庫本重刻，稱為新絳本。元、明間又有偽刻12卷行世。《絳帖》原石拓本傳世極少，故宮博物院藏有明代馮銓湊集的20卷本，天津市藝術博物館藏有新絳本2卷。

　　《潭帖》 亦稱《長沙帖》,慶歷間劉沅帥潭州（今長沙），命僧希白摹刻，共10卷。以《淳化閣帖》為底本，增入王羲之《霜寒帖》、《十七帖》以及王□、顏真卿等帖,因刻于潭州故名。此帖摹勒很精,與《絳帖》齊名，原石毀于建炎年間，偽刻很多。

《大觀帖》

　　《大觀帖》　大觀三年（1109）宋徽宗因《淳化閣帖》板已斷裂，出內府所藏墨跡,蔡京等更定第次,稍加厘訂，重為摹勒上石，亦為10卷，標題皆為蔡京手書。因刻于大觀年間而名。《大觀帖》,又因與《秘閣續帖》、《孫過庭書譜》、《貞觀十七帖》同刻于內府太清樓，所以又共稱為《太清樓帖》。當時正值北宋經濟繁榮時期，百工技藝均極純熟，徽宗本人又精通書畫，對刻手要求十分嚴格，所以此帖不僅糾正了《淳化閣帖》在編次、標題中的許多錯誤，而且摹勒精細準確，刻工精良，為歷來書法家所重視。但刻成后不久汴京（今河南省開封市）淪陷，帖石流入金國，原石拓本極少，現已無全帙。故宮博物院藏有第2、4、6、8、10等卷；南京大學 藏第6卷；中國歷史博物館藏第7卷。此帖明代有翻刻本。

　　《汝帖》　王□輯，大觀三年刻于汝州，故名，共 12卷。因編輯謬陋，內容龐雜，而多偽跡，后世多不重視。

《寶晉齋法帖》

　《寶晉齋法帖》　咸淳四年（1268）曹之格刻晉、宋各家書跡，共10卷，末刻“右曹氏家藏真跡”正書 7 字。寶晉齋原是米芾居室名，因米芾藏有王羲之父子和謝安的墨跡及顧愷之畫多種，名其居為寶晉齋。崇寧三 年(1104),米芾任無為軍時,將其所藏王羲之《王略帖》、謝安《八月五日帖》和摹刻上石，名為《寶晉齋法帖》,后毀于火。葛祜之任無為軍時,據火前拓本重刻此3帖,為《寶晉齋法帖》第2代刻本,后又毀。曹之格任無為軍通判時,搜集舊石并重新摹刻,除原三石外又增加曹氏家藏的晉人法書和米氏父子墨跡，增 補為10卷。首卷拓原三帖殘石，這是《寶晉齋法帖》第 3代刻本。此刻有拓本傳世,現藏上海博物館。另外標題《寶晉齋法帖》的，有10卷本，有20卷本,有30卷本,內容與原刻大有出入，為明代以來所刻。

　　《群玉堂帖》　原名《閱古堂帖》，韓侂胄輯家藏宋代帝王及晉王羲之至當時名人墨跡，共10卷。由其門客向若水編次，摹勒上石。向若水精于鑒賞，擅長刻帖，所以此帖摹刻精善。開禧年間，韓侂胄被誅，其帖沒收入內府。嘉定年間改為今名，拓本流傳極少，明代已無全帙。故宮博物院藏有宋拓殘本數卷。

《鳳墅法帖》

　　《博古堂帖》　紹興年間，新昌(今浙江省新昌縣) 石邦哲輯刻于會稽（今浙江省紹興）。自周穆王《吉日癸巳》至唐代白居易《詩簡》計27種，陳思《寶刻叢編》著錄。此帖選刻俱佳，后世評論晉、唐小楷，多以越州石氏諸刻為標準。原石早佚，拓本可信的很少。

　　《淳熙秘閣續帖》　淳熙十二年(1185)以內府自南渡后續得墨跡摹勒上石，共計10卷。此帖宋亡后毀滅無存，流傳絕少。

　　此外，宋刻法帖流傳至今的殘帖有：《姑熟帖》，約刻于淳熙五年至十六年；《郁孤臺法帖》，紹定元年 (1228)南城(今山東省費縣)聶子述摹勒；《鳳墅法帖》，嘉熙、淳祐(1237～1252) 年間廬陵（今江西省吉安縣）曾宏父摹刻，內容為宋人書跡；《忠義堂帖》，嘉定八年(1215)永春（今福建省永春縣）劉元剛刻石，均為唐代顏真卿書跡，共10卷，嘉定十年東平（今山東省東平縣）鞏嶸續刻1卷；《東坡蘇公帖》,乾道四年(1168)玉山（今江西省玉山縣）汪應辰集刻，均為蘇軾書。