我國東南沿海地區(qū)是古代玉器制造業(yè)十分發(fā)達(dá)的地區(qū)，其中以良渚文化為代表。良渚文化是以浙江余杭良渚遺址命名的太湖流域新石器時(shí)代文化，距今約5300年至4000年。良渚文化玉器品種繁多，玉質(zhì)精美，工藝水平精湛，是新石器時(shí)代玉器制造的典范。主要品種有璧、琮、璜、鐲、墜等飾物和龜、蟬、鳥等物形，文化內(nèi)涵極為豐富。

良渚文化玉璧，玉材選用的是當(dāng)?shù)厮a(chǎn)的透閃石質(zhì)玉材，多數(shù)不純，含有較多的青灰色紅黃色雜質(zhì)，土浸后常呈白霧狀。玉璧的尺寸較大，一般直徑在1尺左右。制作不夠規(guī)整，璧體往往厚薄不勻，有的表面留有鋸痕。其特征是外緣薄，內(nèi)緣厚，中央孔徑較小。打孔有對鉆、單面鉆兩種，使用對鉆法打孔的，孔洞中往往留有臺(tái)痕。玉璧大多素面無紋，打磨較光亮。

玉璧是良渚文化中最重要的祀神禮器之一，是中國古代社會(huì)中的一種神秘而珍貴的器物。其用途廣泛，既可作為原始宗教活動(dòng)中的祭品，也可作為貴族們佩戴的飾物，是等級和權(quán)力的象征，也很可能是先民們財(cái)富的標(biāo)志物。《周禮·大宗伯》中記載：“以玉作六器，以禮天地四方：以蒼璧禮天，以黃琮禮地。”《考工記·玉人》中也有“璧琮九寸，諸侯以享天”的記載。這足以說明，作為一種祭祀禮器，玉璧對于當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者有著十分重要的作用。

1997年春夏之際，浙江海鹽縣橫港鄉(xiāng)一個(gè)良渚文化時(shí)期的龍?zhí)陡圻z址，出土了陶、玉、石等400余件（組）器物。此件玉璧是在第12號墓葬中發(fā)現(xiàn)的。玉璧直徑20厘米，厚1.2厘米，正中有孔。制作規(guī)整，色彩斑斕絢麗，敲擊可發(fā)出舒揚(yáng)致遠(yuǎn)的聲音。正反面都為光素，并經(jīng)過打磨拋光，使其達(dá)到晶潤光亮如鏡面般的效果，這種對光潤的追求與玉璧的功能存在著某種內(nèi)在的聯(lián)系。