該廣告牌發(fā)現(xiàn)時(shí)已殘，殘長(zhǎng)為７４、上寬１８、下寬１４、厚２厘米，為杉樹(shù)板制成，上有“經(jīng)售英美煙公司各種……”等９個(gè)陰刻隸書(shū)字。“經(jīng)售”二字居上方橫排，每字７厘米見(jiàn)方，余下的字居下縱排，每字９厘米見(jiàn)方。提到英美煙草公司，老一輩人也許還記得，它生產(chǎn)的“哈德門香煙”廣告曾做得鋪天蓋地，今天，我們往往還能在老影片中看到它的蹤跡。它當(dāng)時(shí)有一句流毒甚廣的廣告詞：“還是它好——哈德門”。１９０２年，英美因草業(yè)大資本整合了英美煙公司，隨即憑借其侵略特權(quán)，進(jìn)入了中國(guó)，在上海、漢口、沈陽(yáng)、哈爾濱開(kāi)辦了卷煙廠，對(duì)中國(guó)卷煙市場(chǎng)進(jìn)行壟斷。它在中國(guó)設(shè)廠后，逼迫清政府把應(yīng)納的稅率從７．５％降到２％以下。鑒于其香煙廣告無(wú)孔不入和吸紙煙人數(shù)不斷增多，白銀不斷外流的現(xiàn)象，清政府曾于１９０８年１０月在《申報(bào)》刊登《勸國(guó)民勿吸卷煙啟》，痛心疾首地發(fā)問(wèn)：如此下去，怎不民貧國(guó)弱？進(jìn)入民國(guó)后，１９１２年上海商務(wù)印書(shū)館出版了一本《共和國(guó)民唱歌集》，收錄愛(ài)國(guó)歌曲３０首，其中就有《戒煙歌》。雖然戒煙歌在街頭巷尾傳唱，但吸煙者卻是有增無(wú)減。１９１６年，民國(guó)政府制定卷煙稅法，英美煙公司又以治外法權(quán)為借口，拒不執(zhí)行，并進(jìn)一步深入農(nóng)村，通過(guò)外國(guó)煙種的發(fā)放和耕種方式的傳播，直接控制煙農(nóng)的生產(chǎn)。它曾企圖包攬中國(guó)的煙稅并壓垮和吞并中國(guó)民族資本的“南洋兄弟煙草公司”。為達(dá)到其罪惡目的，一方面它生產(chǎn)的“大三炮臺(tái)”一支煙的價(jià)錢在當(dāng)時(shí)就能買一斤面粉，另一方面，為讓吸傳統(tǒng)旱煙、水煙的中國(guó)人改吸紙煙，又不惜利用重金在馬路、車站、碼頭、報(bào)紙雜志、月份牌上大做廣告，甚至還派大批推銷員到全國(guó)各地進(jìn)行免費(fèi)贈(zèng)送“三炮臺(tái)”、“雙刀”牌紙煙給苦力、農(nóng)民、小業(yè)主試吸的促銷活動(dòng)，以改變中國(guó)人的吸煙習(xí)慣。由于英美煙公司的經(jīng)濟(jì)侵略和舊政權(quán)的腐敗，使得大量的民脂民膏被搜刮出境，從而進(jìn)一步加劇了中國(guó)人民的貧困，與當(dāng)年的鴉版輸入何其相似乃爾。
湖北鄂州（原鄂城縣），既然為漢口近鄰，英美煙公司的侵略之手自然就伸了過(guò)來(lái)，從該廣告牌上也可以看出，不僅鄂州有近百年的香煙吸煙史，而且英美煙公司的各種香煙也輸入了這座小小的縣城，臨街的這家舊宅，可能便是當(dāng)年的一家紙煙店。新中國(guó)成立后的１９５２年，人民政府果斷地將英美煙公司在華機(jī)構(gòu)資產(chǎn)作為帝國(guó)主義的侵略資本加以沒(méi)收，從而徹底地結(jié)束了半個(gè)多世紀(jì)的屈辱史，而該“洋煙”廣告牌也被取下，后被該舊宅主人“廢物利用”，作補(bǔ)墻的木料釘在其墻壁之上，直到半個(gè)世紀(jì)后再被發(fā)現(xiàn)，自然，它也成為帝國(guó)主義侵略中國(guó)民族經(jīng)濟(jì)的一個(gè)重要的見(jiàn)證物。
