黃酒是我國最古老的飲料酒，已有4000多年的釀造歷史。因最初的酒液黃亮、色澤澄黃或呈琥珀色，清澈透明，故稱為黃酒。經歷代人民的辛勤勞動，不斷完善釀造工藝，我國的黃酒在世界上達到了較高水平，深受國內外人士的喜愛。

黃酒主要是以糯米和黍米等谷物為原料，經過特定的加工釀造過程，使原料受到酒藥、酒曲、漿水中的多種霉菌、酵母菌等的共同作用而釀成的一類低度原汁酒(壓榨酒)。含有糖分、糊精、有機酸、氨基酸、酯類、甘油、維生素等營養物質。它常有芳香，鮮美醇厚，品種多樣，形成特有的色、香、味、體。

黃酒一般酒精含量為14%-20%，屬于低度釀造酒。有豐富的營養，含有21種氨基酸，其中包括有特種未知氨基酸，而人體自身不能合成必須依靠食物攝取8種必需氨其酸，黃酒都具備，故被譽為“液體蛋糕”。中醫認為，黃酒氣味苦、甘、辛、大熱，主行藥勢，有百邪惡毒、通經絡、行血脈、脾胃、養皮膚、散濕氣、扶肝、除風下氣、活血、利小便等功效。飲用黃酒不僅可以增加食欲，使人心情愉悅，身體舒暢，而且可起到保健作用，適量常飲有助于血液循環，促進新陳代謝，并有補血養顏、舒筋活血、健身強體、延年益壽之功效。黃酒內含多種微量元素，在心血管疾病中，這些微量元素均有防止血壓升高和血栓形成的作用。因此，適量飲用黃酒，對心臟有保護作用。

此外，黃酒還是理想的藥引子。相比于白酒、啤酒，黃酒酒精度適中，是較為理想的藥引子。同時，黃酒還是中藥膏、丹、丸、散的重要輔助原料。中藥處方中常用黃酒浸泡、燒煮、蒸炙中草藥或調制藥丸及各種藥酒。據統計，有70多種藥酒需用黃酒做酒基配制。

黃酒的酒液應呈黃褐色或紅褐色，清亮透明，允許有少量沉淀。黃酒存放久了，會產生酸味。如果在酒里放幾顆黑棗或紅棗，就能使黃酒保持較長時間不變酸，而且使酒味更醇。黃酒顏色一般為淡黃，清澈中略有透明感，貯存時間越長，顏色越深，質量就越好，在密封的條件下能長時間保藏，但啟用以后易受溫度的影響而變質，長時間放在爐灶旁或因氣溫高又與空氣接觸，都可使酒渾濁不清，產生酸味。因此，保管時應放在陰涼通風處，并蓋好蓋，防止受熱變質，或因其中揮發油成分揮發而降低質量。