景德鎮因瓷器著名稱為 瓷都 ，而江蘇宜興因陶器著名，素有 陶都 之稱。

民間相傳二千四百多年前的春秋時期，越王勾踐的大臣范蠡在滅了吳國之后，怕越王勾踐忌殺功臣，便攜帶美女西施逃逸民間，隱姓埋名，在宜興地區制陶，過去人們直尊率他為陶業的祖師，稱為陶朱公。現在這里還有一些地名是紀念他們的，例如 蠡墅村 ，據說就是當年范蠡居住過的地方。 放蕩橋 ，據說就是西施經常游舟經過的地方。當然這只是一種傳說，它從某種角度上說明宜興的陶器歷史悠久，在兩千多年前就已經有陶器的制作了。而宜興的紫砂陶器最享盛名。從宋代以后，宜興的紫砂器就聞名中外了，它不僅為古時人們普遍贊賞，而且到目前為止，仍然是我國重要的外貿出口品之一。

紫砂陶器是我國獨特的傳統工藝品，因其色澤主要呈紫紅色，所以稱為紫砂陶器。品種有壺、杯、瓶、盆、碟和假山石景、鳥獸蟲魚、菜蔬花果、文房雅玩及人物雕塑等一千多種，而在紫砂陶器中，又以造型優美、品種繁多的紫砂茶壺排列首位，其品種約有數百種。其中比較有代表性的是掇球壺、菱花壺、提梁壺、漢扁壺，蓮方壺等。傳說宋代詩人蘇東坡很喜歡提梁壺，故提梁壺又稱為東坡壺。

紫砂陶器能與精美的瓷器比美，主要是它有以下幾方面與眾不同的特點:

第一，以宜興地區出產的紫砂泥、紅棕泥、綠泥等配合成。質地細膩柔和，可塑性強，滲透性良好，制品內外不施釉而有光澤，經常擦拭，器身越發光亮。

第二，產品有2-4%吸水率，5-7%的氣孔率此茶壺和花盆制品享有茶不變味，花不爛根的美譽。

第三，耐冷熱驟變的性能好，冬天沸水沖入壺內不炸裂，還可放在文火上煨茶而不致燒裂。

第四，傳熱較慢，使用紫砂壺時不致燙手。紫砂陶器的裝飾也很別致，可以在半成品陶坯凹凸不平，多角線條等復雜的造型上，用鋒利的鋼刀雕刻出詩詞和圖形，再利用天然的陶土泥色染色，匯集詩詞、書法、繪畫、篆刻諸藝術于一體。

紫砂茶壺的制作方法，與一般陶瓷茶具大同小異。首先是制泥，即把各種需要的泥料研磨成粉，再按一定比例混合，加水攪拌成泥漿，待半干時，加入一定量的紙筋，再進行揉練，練得愈熟愈好，再將練熟了的壺泥做成各種式樣的壺杯，干燥后入窯培燒即成。燒制紫砂陶器，需用匣缽裝窯。其燒成溫度一般在1100℃左右。

燒成后的顏色有海棠紅、朱砂紫、葵黃、墨綠、沉香、葡萄紫、榴皮、磔皮、古銅等幾十種，其中最好的是紫色。

由于紫砂茶具 能發真茶之色，香、味 ，用以泡茶， 越宿暑月不餿 ，不失原味， 色、香、味皆蘊 ，因而日益受到飲茶者的普遍歡迎和喜愛。（作者：東方璽，來源：瓷博士，圖片來源：網絡）

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