巴蜀常被稱作為中國茶業和茶文化的搖籃。六朝以前的茶史資料表明，中國的茶業最初興起于巴蜀。茶葉文化的形成，與地區早期的政治、風俗及茶葉飲用有著密切的關系。
1、先秦納貢
巴蜀產茶歷史悠久，并且在先秦時期就以地方特產的名義將茶作為貢品。東晉常璩《晉書·巴志》中載: “武王既克殷，以其宗姬于巴，爵之以子……丹、漆、茶、蜜……皆納貢之”。明代楊慎《郡國外夷考》記載:“《漢志》葭萌，蜀郡名，萌音芒。《方言》，蜀人謂茶曰葭萌，蓋以茶氏郡也”。說明早期蜀人已用茶來 作為自己的部落和地域名稱了。也證明在戰國之前已形成了一定規模的茶區?！斗窖浴酚终f:“周武王伐紂，實得之師，著乎《尚書》”。《方言》和《尚書》一致說明了在殷商末年，及其周圍的許多部落，都曾參加周武王領導的反紂同盟。周武王滅殷后，大肆“封邦封國”。所以一帶成了西周的屬國后，向周王朝保持一定的納貢關系，則是順理成章的事情。
2、漢魏立業
茶業在中國早期茶業史上的突出地位，直到西漢成帝時史籍才見諸記載。如“膾魚鱉，烹荼盡具”、“武陽買荼，楊氏擔荷”等內容。前一句反映了成都一帶，在西漢時不但飲茶已成風尚，而且在地主富豪家里，還出現了專門的飲茶器具。后面的一句，則反映成都附近，由于茶的消費和貿易需要，茶葉已經商品化，還出現了一定的茶葉市場。三國魏張揖所著中載:“荊巴間采茶作餅，成以米膏出之，……用蔥姜芼之”。反映出地區特殊的制茶方法和飲茶方式。
3、西晉稱冠
漢魏以后，的茶業進一步發展，種茶和飲茶的范圍進一步擴大。西晉張載的《成都樓》詩中有“芳茶冠六清，溢味播九區”的名句，說明茶在當時的地位，已居所有飲料之冠，而且茶的聲譽也越來越大，飲茶之風向全國各地蔓延。西晉孫楚《出歌》中吟到:“茱萸出芳樹顛，鯉魚出洛水泉，白鹽出河東，美豉出魯淵。姜、桂、茶出，椒、桔、木蘭出高山。”更加明確地指認茶的故鄉在地區。我們如果把《出歌》和《登成都樓》詩中的有關內容聯系起來，就能清楚地看出，自先秦、秦漢及至西晉，是我國茶葉生產和技術的重要中心。
