茶與中國(guó)佛教有著密不可分的關(guān)系。佛教徒飲茶史至晚可追溯到東晉。《“禮佛茶”是焚香拜佛、敬佛敬師的特殊禮儀，也是調(diào)茶獻(xiàn)客、結(jié)緣行善的特殊茶藝。禮佛茶在禪房中進(jìn)行，在做好準(zhǔn)備工作的基礎(chǔ)上，分為十道程序，謂之功德圓滿。十道程序分別是蓮步入場(chǎng)、焚香頂禮、禮佛三拜、普施甘露、打坐禪定、抽衣凈手、燙杯泡茶、敬茶獻(xiàn)茶、收杯接碗、問(wèn)訊退場(chǎng)。下面就詳細(xì)介紹佛道茶藝的幾大步驟。
(一)蓮步入場(chǎng)
在平和優(yōu)雅的佛樂(lè)聲中，住持師和大師兄、二師兄、兩位沙彌尼身著佛裝，穿海青，披幔衣，輕移蓮步，進(jìn)入禪房。眾尼拐彎走的是直角，佛家認(rèn)為無(wú)方不圓，要修到功德圓滿，需要行走有方，拜佛有禮。行走坐臥，皆有佛理。
(二)焚香頂禮
進(jìn)入禪房后按次序站于拜墊前，住持師到供桌前，右手持香，左手三指在前，右手三指在后，將香在燈上點(diǎn)燃，二指夾香，雙手頂禮，心中默念：弟子恭敬供養(yǎng)十方三世一切佛、法、僧，以香頭點(diǎn)繞小圈，焚香行禮。小圈代表十方法界，十方是佛教中的空間，三世是佛教中的時(shí)間，佛、法、僧是佛教“三寶”，焚香頂禮，表達(dá)虔誠(chéng)之意。
(三)禮佛三拜
焚香之后再拜佛，這是標(biāo)準(zhǔn)的佛教拜佛儀式。兩足呈八字站好，曲膝彎腰，右手按于拜墊中央代表佛，左手按于拜墊左上方代表法，右手從中央移至右上方與左手并齊，兩拇指相接，掌心向上翻蓮花掌，五體投地，心中想著為眾生接福接壽，左手接福，右手接壽。收掌虛握，手心向下，心想將福壽施于眾生。古時(shí)的五福為長(zhǎng)命、富貴、健康、道德、和平。禮佛三拜，為眾生祈求福壽雙全，與中國(guó)茶德的廉儉育德、美真康樂(lè)、和誠(chéng)相處、敬愛為人一脈相承，意蘊(yùn)相通。
(四)普施甘露
住持師到供桌前，合十行禮，取凈杯上一柱香點(diǎn)燃，擺放于供桌。右手持凈杯繞香三匝，左手仰豎慧力智三指，右手持杯放于左手三指上，取柳枝放于杯上，豎二指靠杯邊，走到拜墊前，右手中指在杯中水面寫佛字，在左手腕處寫佛字，并用柳枝蘸水點(diǎn)灑。然后長(zhǎng)跪拜墊上，再用柳枝蘸水向左、中、右點(diǎn)灑甘露。再繞四周向四方普灑甘露。佛教教義含普施甘露，普渡眾生。佛是覺悟的眾生，眾生是未悟之佛，而迷與悟，惑與覺，只在吾人方寸之間。而茶也古稱甘露，先苦后甘，其滋味在于自我品嘗，而難以明示。可見茶佛一理，茶佛一味很有道理。
(五)打坐禪定
禮佛三拜后，住持師、大師兄、二師兄便要打坐參禪入定。禪定是佛教的基本修持方法，禪是靜慮之意，定是指心專注一境而不散亂。坐禪要半跏趺而坐，頭背正直，不動(dòng)不搖，不委不倚，且“過(guò)午不食”。茶葉性淡，醒腦提神，利于佛教修練禪定。所以佛家把茶葉稱為“神物”，歷來(lái)倡導(dǎo)飲茶，達(dá)到止息雜慮，安靜沉思，靜心自悟。
(六)抽衣凈手
在住持師、大師兄、二師兄禪定之時(shí)，沙彌尼即做泡茶的準(zhǔn)備工作，脫去幔衣、海青，只留小衣，便于操作。按照佛教的習(xí)俗，將衣服整齊有序地折疊起來(lái)，放于墊上，默念“阿彌陀佛”，虔誠(chéng)認(rèn)真。然后凈手，不僅為了衛(wèi)生，也是一種禮貌。
(七)燙杯泡茶
兩沙彌尼擺放好茶幾。二師兄為主泡，兩沙彌將茶具放在二師兄茶幾上，然后生火燒水。五臺(tái)山佛茶用的是佛地圣水——般若泉泉水。般若泉水具有清心保健的功效，是泡茶的佳品，曾有“茗啜般若智爽神怡”的美稱。煮水用的是五臺(tái)山千百年來(lái)傳統(tǒng)的粘土火爐和無(wú)煙硬木木炭，有“圣火煮圣水”之說(shuō)。壺是山西傳統(tǒng)的泥沙壺，保留著泥土的自然本色，有良好的保味和保鮮作用。
二師兄溫壺燙杯，注入茶海，靜心分茶，將茶三次分撥，置于壺內(nèi)，默念“阿彌陀佛”。接著以“銀河落天”手法注水入壺，然后以“菩薩點(diǎn)化”和“普渡眾生”的妙法沖茶泡茶，使佛茶真正具有“佛”的含意。
(八)敬茶獻(xiàn)茶
敬茶的順序是先敬佛、再敬師，然后獻(xiàn)賓客。第一杯敬佛、敬法，第二杯敬師、師兄。佛教講究功德圓滿，主張清心寡欲，明心見性，品茶悟道。敬師之后，沙彌尼將茶奉獻(xiàn)給各位來(lái)賓，賓客接茶時(shí)，端坐平視，雙手合十，行合十禮，不需用手去接茶。茶放桌上要等住持舉杯示意，才可端杯品嘗。心靜平和慢慢細(xì)品，徐徐入口，才能品出其味，領(lǐng)略情趣。佛茶品茶講究寧?kù)o清逸的情趣，不僅僅是感觀上的享受，而且也是精神上的建樹。
(九)收杯接碗
要細(xì)心品茶之后，沙彌尼按順序收杯。陸羽在《茶經(jīng)》中說(shuō)：飲茶者，應(yīng)是“精行儉德之人”，佛教也規(guī)定“五戒”、“六度”，推崇精神的修養(yǎng)和生活的簡(jiǎn)樸，貫穿在茶文化和佛教文化之中。
(十)問(wèn)訊退場(chǎng)
在欣賞享受完禮佛茶的意境和甘苦之后，住持師和眾沙彌尼要向佛問(wèn)訊、向賓客問(wèn)訊，然后按順序退場(chǎng)。希望禮佛茶以獨(dú)特的魅力，給您留下美好的回憶和無(wú)窮的回味。
