臺茶之茁壯與外銷之始
清廷鑒于茶為臺灣重要經濟作物，乃鼓勵茶之生產。當時臺灣北部為一片未開墾處女之地，播植茶樹發育異常良好，品質亦佳。由此沿淡水河上流及其支流大嵙崁、新店、基隆三溪之丘陵地帶廣植茶樹，而農民以制茶為副業。
臺茶之輸出，始于何時？雖有資料顯示1830年起臺茶輸往廈門、福州，每擔須繳二圓關稅，但缺乏官方記錄無從稽考，惟同治四年（1865年）淡水關明記有八萬二千零二十二公斤輸出之記錄，故是當年可作為臺茶輸出之始。
同治六年（1867年）杜德收購臺灣烏龍茶運銷澳門，因臺茶芳香郁馥，風味特殊，而獲意外好評，因而頗具信心，遂設立茶葉精制工廠于艋舺（萬華）。
1869年，杜德又特雇帆船二艘，運載一百二十余萬公斤臺灣烏龍茶直銷美國，此為臺茶直接輸出美國之始。
從此，臺茶享譽國外，因之英、美商人接踵而來。至同治十一年（1872年），計有：寶順、德記、和記、水陸、愛利士等五洋行相繼來臺，從事臺灣茶之貿易。
臺茶發展之初，制茶種類只有烏龍茶而已，至1873年烏龍茶滯銷，茶商將茶葉運往對岸福州改制出售，后來于光緒七年（1881年），有吳福源者，來自福建之同安，在臺北開設「源隆號」茶廠，經營制造包種茶，為臺灣精制包種茶之先河。是年臺灣包種茶即首次輸出一萬八千四百四十六公斤，旋有福建安溪之茶商王安定及張占魁合辦「建成號」，繼之大陸茶商來臺設廠制造包種茶者接踵而至，于是包種茶之產量漸增，其后遂與盛極一時之烏龍茶并駕齊驅。
當時臺灣茶業興盛，但難免有眼光短淺之業者，為牟奇利，而將茶葉粗制濫作，甚有摻混劣品之不正業者。當時巡撫劉銘傳，因鑒及此，為矯正并防止不正業者之跋扈，且圖強同業之團結，擴展生產，改良技術，精進品質，獎勵輸出，遂于光緒十五年（1889年），特命茶業者組織「茶郊永和興」，此即茶商公會之起源。
此時，茶園開拓益廣，前僅栽培于臺北近郊之茶園，一直拓展至宜蘭、新竹以南，產茶量亦隨之遽增，而輸出量亦于光緒十九年（1893年）達九千八百余公噸。
