我國是世界上最早發現、栽培、利用茶葉的國家。據歷史資料考證，茶樹起源于中國，早在5000多年前，我們的祖先就發現了茶有解毒的功效。中國是茶的故鄉，經過漫長的歷史跋涉，現在茶已經在全世界50多個國家扎下了根，茶葉已經成為風靡世界的三大無酒精飲料之一。
　　1、神農時代：5000年以前，神農時代利用生葉煮著喝，把茶葉拿來當藥用。 拿來當藥用。
　　2、西周、東周：3000以前，開始人工栽培茶樹，當菜食。 拿來當藥用。
　　3、秦代：2300年以前，開始當茗飲，調煮，羹飲。 拿來當藥用。
　　4、漢代：
　　(西漢)2000年以前，開始商業化，成都成為我國茶葉最早的集散中心。
　　(東漢)1500年左右，開始制作茶餅，以便運輸。
　　5、唐代：1200年以前，受唐代經濟、文化的影響;陸羽《茶經》的倡導;僧道生活和茶為教事吸收的影響，氣候條件也有得于茶業的發展。 拿來當藥用。
　　6、宋代：1000年以前泡茶技藝的改進;水質的講究;斗茶獲得。 拿來當藥用。
　　7、元代：700年以前，制作散茶，重炒略蒸。 拿來當藥用。
　　8、明代：據今600多年，黃茶、黑茶和花茶的工藝相繼形成朱子家訓文化茶。 拿來當藥用。
　　9、清代：300年以前，中國茶風靡世界，獨步世界茶市，當時出口茶葉的只有中國，工藝以烘青和炒青為主，制作了烏龍茶、紅茶、黑茶、花茶、綠茶、白茶。 拿來當藥用。
　　10、近代：
　　(1)1846-1886年是中國茶葉的興盛時期(茶園面積不斷的擴大，茶葉產量迅速增遞，有力的促進了對外貿易發展)。
　　(2)1886-1947年，是中國茶葉生產的衰落時期(政治、經濟方面、國際茶葉市場競爭失敗)。
　　(3)1950-1988年，是中國茶葉生產的恢復發展時期，政府的支持和重視，大力恢復舊茶園，建立新茶園，改進新品種，推行科學種茶，茶葉經濟走向穩定發展之路。使得茶葉生產量居世界第二位。

利用茶的三個階段
　　1、藥用：發現和利用茶可以追溯到原始時期，我國第一步藥物專著《神農本草》中就有“神農氏嘗百草“，日遇七十二毒，得荼而解之。”茶做藥用，生嚼內服，清熱，外敷消炎解毒。
　　2、食用：從生嚼到煮食，茶葉可以和糧食一起煮“茶粥”，“羹印”，或者灼煮，撈起，加調料。今云南基諾族仍有“涼拌茶菜”。
　　3、飲用：飲用源于食用，飲茶比喝白水解渴。牧區將茶摻入牛奶共飲，少數民族地區有擂茶和打油茶。

飲茶的三個階段
　　1、唐代煮茶法：煮茶前，先把茶葉碾成粉末，燒開水后將調料放入，再將茶粉撒入鍋內。飲用時，趁熱將茶渣和茶湯一起一起喝下去，謂之“吃茶”。
　　2、宋代點茶法：即用開水沖泡茶粉，并用茶攪拌后飲用，今日本的抹茶道就是起源于此。
　　3、明代泡茶法：明代改為整葉茶沖泡，為現代泡茶的開端。