一千多年前，茶與禪就發(fā)生了關(guān)系，宋代蘇軾的茶聯(lián)云：“茶筍盡禪味，松杉真法音”，明代陸容《送茶僧》詩中云：“江南風致說僧家，石上清泉竹里茶。法藏名僧知更好，香煙茶韻滿袈裟。”可見，禪與茶在有形無形之間融合成一體而有禪茶的出現(xiàn)。
茶與禪本來是完全不同領(lǐng)域的東西，茶有隨時隨地味，飲茶如果只是為了解渴，那么茶味就只是一種感官的享受，屬于物質(zhì)性的了。禪有隨緣隨喜法，如果只是為了入定，那么人生也太無趣、無聊了，人類社會還能進步嗎？禪味只能得到精神的滿足，是屬于精神性的。而今，談茶、喝茶、品茶都要說到禪，茶與禪經(jīng)常被相提并論，而且說是“茶禪一味”。那么，茶禪為什么要一味？為什么會一味？真的是一味嗎？茶禪一味究竟是什么味呢？
第一味：“苦甘”之味
人有四大苦，生老病死，還有小苦、小小苦，豈止八萬四千個苦。人生不如意事，十常八九，凡是構(gòu)成人類存在的物質(zhì)以及人類生存過程中的精神因素，都可以給人帶來“苦”。茶性苦，李時珍在《本草綱目》中記載：“茶苦而寒，陰中之陰，最能降火，火為百病，火降則上清矣。”“溫飲則火因寒氣而下降，熱飲則茶借火氣而升散。”茶苦后回甘，苦中有甘的特性，讓禪家產(chǎn)生多種聯(lián)想，幫助修禪的人，在品茶時，品味人生，使人生回甘味，參禪的目的，要參破“苦”的意義，看破生死觀，達到大徹大悟，體會到先苦后甘的意義，求得對“苦”的解脫。禪茶的第一味，就是苦甘之味。
第二味：“調(diào)和”之味
茶的元素加入禪的元素，茶就變成禪茶。茶一旦成了禪茶，就有茶和禪兩種元素。凡喝這茶的人會接受這兩種元素，享受茶的解渴，也享受禪的滿足。茶與禪調(diào)和，禪還是禪，茶還是茶。不同的是，茶與禪一旦調(diào)和，便構(gòu)成一個實體、一種飲品，讓我們享受到柔和、圓融的抒情意識，也讓我們享受明快愉悅的感受。人人若內(nèi)心有愛，就可以調(diào)和一切，享受禪茶一味的調(diào)和之味。
第三味：“清凈”之味
靜是修持者的最初步，靜的目的在“寧靜以致遠”，定、靜、安、慮、得，太多的事物需要在靜中求取真解。要達到“靜”，首先需要“清”、需要“凈”，清凈是建筑“靜”的基礎(chǔ)，沒有清凈就無法靜。
從字面來看“靜”就很清楚了，靜是青與爭之組合，青者清也；爭者凈也。清什么？什么不清？爭什么？什么不爭？人有太多需要去清的事物，也有太多弄不清的事物。人也有經(jīng)常不爭的事物，也有經(jīng)常需要去爭的事物。那該清的清，不該爭的不爭。由此，也就沒有不清的，沒有不凈的，自然就靜了。品茶講究靜，就是為了品出清凈味，清凈味必須先要有“靜”，靜的時候品茶，必能品出茶的清凈之味。
第四味：“高雅”之味
凡是正確，合乎規(guī)范就是“雅”；情趣高尚、超凡脫俗、意趣深遠、正而不邪是“雅”。富貴不矜、貧賤不卑、出淤泥不染、做而無做、無做而做，是謂“高雅”。“雅”對中國茶文化影響很深，品茶談心是雅事，茶人啜客為雅士。
品茶時的感官體味，與人的感覺直接接觸，同時引發(fā)感覺之外的領(lǐng)悟。茶的意境在于雅，禪的精神在于悟，茶承禪意，禪存茶中，把茶的內(nèi)在體驗用語言和藝術(shù)表現(xiàn)出來就是“雅”，而“雅”所蘊含的茶的無限“真諦”需要“吃茶去”。禪茶的“高雅”之味，需要茶的雅與對禪的領(lǐng)悟相結(jié)合，才能體驗到禪茶的高雅之味。
靜默率真是禪的精神之一，茶質(zhì)樸清幽的性質(zhì)也在品茶的過程中進行。茶是禪的活用。品茶要求簡單來體現(xiàn)禪的意境，并不需要多余的語言，人們只是專注于體會茶的味外之味，禪的精神也在于此。
