春、夏、秋茶是以一年中茶青采制時間的季節性特點劃分出來的。
春茶，是二十四節氣立春到立夏期間采摘加工的茶。春茶有“明前茶”、“雨前茶”、“春尾茶”之分。
明前茶是指清明節以前生產的春茶，統稱早春茶。“明前茶葉是個寶，芽葉細嫩多白毫”，早春茶是一年當中最好的茶葉。“雨前茶”即“谷雨”節以前采制的春茶，又叫“春中茶”。“谷雨”至“立夏”所采的茶葉，叫“春尾茶”。
夏茶，是二十四節氣立夏后至立秋前采摘加工的茶。
秋茶，是二十四節氣立秋至白露之間采摘加工的茶，云南又叫“谷花茶”、“白露茶”。外形類似夏茶，白毫纖細富有光澤，內質較夏茶為佳。
二十四節氣白露之后所采制的茶葉統稱為冬茶，又叫“底茶”。白毫光亮，葉條枯黃，內質滋味較淡薄。舊時很少采摘，云南大部分茶區幾乎不產冬茶。
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