思茅區歷史上是茶馬古道的起點。從思茅通往各地的茶馬古道根據走向主要有六條線路，即北道、西道和向南通往東南亞的四條古道。它向南延伸到東南亞，向北直達昆明，連通京城，往西經景東、大理、麗江、中甸等地蜿蜓直上青藏高原。這條神秘的茶馬古道，是世界上地勢最高的文明傳播通道之一，有著無盡的傳說，承載著厚重的歷史，是一條史詩般的古道。
斑鳩坡茶馬古道是南北走向的重要一段，它是迄今保存得最完整、里程最長、茶馬古道文化最厚重，沿路生態最好的一段，被譽為"中國乃至世界交通史上的活化石"、"一條流淌的茶馬文化長河"、"一段可以觸摸的歷史"。它從思茅城北臘梅坡向北通到坡腳，全長14.5公里。
根據地域、民族、生態、文化等不同特點，茶馬古道又分為六段十八景：第一段臘梅相送：景一：臘梅坡--茶馬古道的大本營。景二：古道牌坊--見證茶城興衰。景三：石屏河橋--盼歸之橋。景四：小水井--思鄉之井。第二段 故園春色。景五：土地壇--平安之神。第三段 古道風云。景六：細腰子坡--茶馬精神。景七：滾馬坡--古道英雄。景八：哆依樹埡口--品味酸甜苦澀。景九：山楂洞--歷史的天空。景十：十年果樹--千年守望景。十一：櫻桃臺--人狗情未了。景十二：觀云臺--自由和浪漫。第四段 瓜林天懶。景十三：三丘秧田--古道人家。景十四：信房--時空連線。第五段 鳩嶺松濤。景十五：哨排坡--已逝的硝煙。景十六：二臺坡--趕馬情趣。第六段 斜陽古驛。景十七：繞行橋--童魂之橋。景十八：坡腳古驛--尋找回來的村莊。
