普洱茶作為中國茶葉的一朵奇葩，已有近兩千年的歷史，早在唐代，“普洱茶”就遠銷內地和西藏。宋代形成“以茶易馬”的茶馬市場。明代已有“士庶所用，皆普茶也”的盛況。源于唐宋、盛于明清，從普洱起步廷伸至東南亞、南亞的茶馬古道，見證了普洱茶久盛不衰、延綿不斷的輝煌歷史，架起了中華文明與西方文明交流的橋梁。
　　據光緒《普洱府志》載，普洱茶早在唐代就已行銷西蕃。1983年思茅地區文物普查時發現了建于嘉慶17年至道光3年的古茶馬驛道。明末清初，為了方便向京城進貢“普洱茶”，便由普洱到省城昆明修了一條“官道”，鋪設了一些不甚規則的方形、長形石條，這條道成了商旅行人騾馬運輸茶鹽來往的交通要道。在今普洱縣境內，仍保留有三處較完整的“茶馬古道”遺址：
　　一是位于同心鄉那柯里村的茶馬古道。
　　二是位于鳳陽鄉民主村的“茶庵塘古道遺址”，長約2公里左右的山石古道，在一片半原始森林中盤山徑仄而上。那山石上深印的馬啼印，向人們訴說著昔日“以茶易馬”的艱險;沿古道而上，人們可以去體味，去追尋“徑仄愁回馬，峰危畏如去”的意境。
　　三是位于磨黑鎮孔雀坪的“孔雀坪地古道遺址”，長約10余公里，那昔日林立的“馬店”，山石古道上清晰可見的馬蹄印。“山間鈴響馬幫來”，茶馬古道那石板上滑潤的苔蘚，那長年累月被馬踐踏出的累累坑凹，仿佛在向人們講述著昨天的歷史。茶風猶存，古道飄香，令人憶“百乘馬幫競爭行”之盛況。
　　悠久的歷史、深厚的積淀，成就了源遠流長的普洱茶文化，同時普洱茶文化伴隨著云南普洱茶的誕生與發展。以茶待客、以茶會友、以茶祭祀、以茶聯姻、以茶作禮、以茶為藝，成為普洱社會文化進步、民族團結的象征。