在滿清一朝和民國時(shí)代，官場上流行端茶送客：客人來了，先敬茶，邊喝邊聊，聊到一定程度，主人把茶碗一端，客人就該明白，這是讓自己滾蛋，就別磨蹭了，趕緊告辭。
　　
　　可是在宋朝，規(guī)矩不是這樣。南宋大詩人陸游說過宋朝的規(guī)矩：“客至則設(shè)茶，客去則設(shè)湯，……上至官府，下至里閭，莫之或廢。”客人來了，端茶迎客，客人離開的時(shí)候，則送上一道湯，從官場到民間都是這樣子，沒有人敢壞了這個(gè)規(guī)矩。所以宋朝不是端茶送客，而是端湯送客。
　　
　　身為河南人，我對端湯送客是很熟悉的。我們豫東農(nóng)村辦紅白喜事，宴席上的走菜順序一貫是先涼后熱，先咸后甜，先碟子后蒸碗。上完蒸碗，吃完主食，最后一道必然是湯，而且這道湯必然跟雞蛋有關(guān)，要么是紫菜蛋花湯，要么是番茄蛋花湯，要么是雞蛋菠菜湯，要么往玉米羹里打雞蛋，來一碗又甜又燙又有營養(yǎng)的雞蛋玉米湯。正是因?yàn)闇镆欢ㄓ须u蛋，所以我們管宴席最后那道湯叫做“滾蛋湯”。我們那兒的客人都知道，只要滾蛋湯端上桌，就表示飯局到了尾聲，趕緊大吃幾口，吃完起身滾蛋。
　　
　　宋朝人送客，其滾蛋湯里倒未必有雞蛋。事實(shí)上，那時(shí)候的滾蛋湯根本就不是湯，而是一種味道很甜的藥水。按南宋朱彧《萍洲可談》：“送客湯取藥材甘香者為之，或溫或涼，未有不用甘草者，此俗遍天下。”送客時(shí)用的湯要用甘草、砂仁、陳皮、白檀、麝香、藿香等等中藥，加上竹葉、蓮子、薄荷、杏仁、蜂蜜、金銀花等等配料，熬成一碗濃濃的、甜甜的、溫中補(bǔ)氣、清熱敗火、對健康有助益的飲料。忽然覺得它很像現(xiàn)在的廣式?jīng)霾瑁前桑?br /> 　　
　　從南宋往北走，渡過淮河就是金國，金國是女真人建立的政權(quán)，那兒的風(fēng)俗跟大宋剛好相反，客人來了先上湯，客人走時(shí)再上茶。眾所周知，女真人是滿洲人的祖先，滿洲人后來建立了清朝，故此清朝官場傳承了老祖先的規(guī)矩，經(jīng)常搞端茶送客那一套。我常常猜想，假如清朝是漢人建立的政權(quán)，一定會傳承宋朝先茶后湯的規(guī)矩，想讓客人離開，就端起湯碗，這樣端茶送客就變成端湯送客啦。 (責(zé)任編輯：八分齋)