茶多出自深山幽谷，得益于山野寧?kù)o的自然環(huán)境，秉性高潔，不入俗流。茶圣陸羽在《茶經(jīng)》中指出：茶葉至寒，最宜精行儉德之人。古人認(rèn)為，茶能清心、陶情、去雜、生精。茶寄托著人類高潔清雅的情懷。佛教以滌凈心靈之凡塵，求得明心見(jiàn)性，了脫生死，自度度人為目的宗教。兩者秉性有許多共通和重合之處。
一是“苦”
“苦”是佛教“四諦”之首，而茶性也苦，故可幫助修習(xí)佛法的人在品茗的同時(shí)，吟味人生，參破“苦”諦。略帶苦澀的茶，飲之能“破睡”，這是茶進(jìn)入佛寺最直接的原因。進(jìn)而在茶事中，茶道與佛教之間找到了越來(lái)越多的思想內(nèi)涵方面的共通之處。唐代封演的《封氏聞見(jiàn)記》寫道：“開(kāi)元中，泰山靈巖寺有降魔師，大興禪教，學(xué)禪務(wù)于不寐，又不夕食，皆許其飲茶，人自懷挾，到處煮飲。”佛家認(rèn)為茶有“二德”：能助人通夜不眠；滿腹時(shí)能幫助消化，輕神氣；三是“不發(fā)”，能抑制性欲。所以，飲茶是最符合佛教的生活方式和道德觀念的，茶葉成了佛教的“神物”，有“茶中有禪、茶禪一體、禪茶一味”之說(shuō)。
二是“靜”
“靜”是達(dá)到澄懷觀道的必由之路，也是“戒、定、慧”的基礎(chǔ)。靜坐靜慮，茶能提神益思，成為禪者最好的朋友，茶道與佛教在文化性格上屬于同一色調(diào)：陰柔、靜寂、清曠、安祥而又端肅，追求清雅，向往和諧。正所謂“為飲滌塵煩”。據(jù)《茶經(jīng)》載，僧人在兩晉時(shí)即以敬茶作為寺院待客之禮儀。到唐朝，隨著禪宗的盛行，佛門嗜茶、尚茶之風(fēng)也更加普及。寺院茶禮包括供養(yǎng)三寶、招待香客兩方面。中晚唐時(shí)的百丈懷海和尚創(chuàng)立了《百丈清規(guī)》后，寺院的茶禮已趨于規(guī)范。在清寂、古樸的禪堂，以茶敬佛，以茶消心，以茶待客，所謂“焚香引幽步，酌茗開(kāi)凈筵。”
三是“凡”
佛的本質(zhì)是從微不足道的日常瑣碎的平凡生活中去感悟宇宙的奧秘和人生的哲理，從平凡的小事契悟大道。茶是一種普通的植物，平民百姓都可以栽植、制造、啜飲，從而獲得不同層面的感受。以茶入佛，是最適宜不過(guò)的。僧侶以茶布施做佛，以茶祭奠圓寂高僧，以茶參禪悟道，以茶代餐，舉行茶會(huì)、茶宴，以茶湯餞饗賓客等，已成為禪禮風(fēng)尚。許多重要的法事活動(dòng)，規(guī)定必須鳴鼓集眾，由住持供茶，頂禮膜拜，宗教氛圍十分濃重，也容易被凡人俗子所接受。
四是“放”
虛云法師說(shuō)：“修行須放下一切方能入道，否則徒勞無(wú)益。”品茶同樣要“放”，做個(gè)無(wú)事人，把私心雜念放下，才能進(jìn)入“正、消、和、雅”的境界。通過(guò)飲茶使人輕松、寧?kù)o、平和、自在、喜悅，清除凡塵之雜念，使得身心安然。
