西周時期：茶葉在我國是被作為祭品使用的。 春秋時代：茶鮮葉被人們作為菜食。 戰國時期：茶葉作為治病藥品。 西漢時期：茶葉已成為主要商品之一了。 三國、南北朝：佛教盛行，佛家利用飲茶來解除坐禪瞌睡，于是在寺院廟旁的山谷間普遍種茶。(飲茶推廣了佛教，而佛教又促進了茶灶的發展，這就是歷史上有名的所謂“茶佛一味”的來源。 唐代：茶葉才正式作為普及民間的大眾飲料。
