禪茶文化的內涵在于一個雅字，根深蒂固地成為禪文化的代名詞。禪與茶的文化，在佛教當中有千絲萬縷的聯系。佛教秉持淡泊的人生態度，重視坐禪、修行、息心靜坐，認為能凈化人的內心。喝茶講禪，茶道又與禪相結合;所謂“茶禪一味”，其實就告訴世人，要通過茶去領悟禪的定義。
寺院僧人自出家后，會遵守佛教教規，抑欲忌葷，靜心修座，以此來體悟大道。坐禪時，座前的一碗茶能提神解渴，能助他們在坐禪時精神集中。茶中的微苦帶甜、清淡潔凈，適合佛教的人生態度，長期飲用可以使人品性寂靜，人心平靜。
在僧人的眼中，茶并非只是一碗普通的茶，也并不簡單地作為解渴的飲品，而是上升到了精神層面，是對本性真心的自悟。茶成為了無可替代的飲品，所以寺院僧人多愛茶、嗜茶。加上與僧人之性相通，久而久之，便與僧人解下不解之緣。
從古時開始，寺院對茶道的儀式就很有研究。寺院會設有專門的“茶堂”，供僧人討論教義、品茶之用;還設有“茶鼓”，召集僧人前往茶堂;還會有專門的人負責煮茶、獻茶等。為了滿足僧眾的日常飲用和待客之需，寺廟大多數會自己種茶、制茶。
其實許多對茶有深度研究的大師，大多數與佛教有很多淵源。比如唐代的茶圣陸羽，他從小在寺院長大，并在寺院時就已嗜茶并且精于茶道。
當年，撫養陸羽的僧人智積大師因烹茶而聞名，被唐代宗招進宮中。當然時間久了也會懷念舊味道。想再喝上陸羽泡的茶，于是陸羽進宮，在沒有見面的情況下，陸羽自己烹了一壺茶，隨著茶香的散發，不遠處的智積大師驚呼道：徒兒來了!
可見，陸羽與智積大師，在長期如禪般的感悟后，兩人達到了以茶通心的禪境。之后陸羽所攢寫的《茶經》就是世界上的第一部以茶為主的書，為茶的發展奠定了基礎。
茶自古以來總能與對人生的悟道相提并論，茶入口中，先苦再得其甘。禪與茶形影相隨，這一片小小的茶葉，承載著人間佛教和社會的文明，開創了獨特的禪文化和茶文化，并使禪茶融為一體。
“禪茶”不僅僅是指從坐禪之后的飲茶，若是能從精神層次影響人，那時候開始禪味是無時無處不在的。
