接上回，紅樓第二十五回中鳳姐打趣林妹妹。

鳳姐笑道：“你既吃了我們家的茶，怎么還不給我們家做媳婦兒？”

這句話中，可大大的有玄機。請聽我細細道來。

原來啊，這古時候，“吃茶”是女子受聘訂婚的代名詞。茶在民間婚俗中歷來是"純潔、堅定、多子多福"的象征。古人認為，茶樹只能以種子萌芽成株，不能移植，茶不移本，象征愛情堅貞不移；茶性最潔，象征愛情的冰清玉潔；茶樹多籽，象征子孫綿延繁盛；茶樹四季常青，用茶下聘，象征愛情永世常青…………所以世代流傳民間男女訂婚，要以茶為禮，茶禮成為男女之間確立婚姻關系的重要形式。

古代婚俗中與茶有關的非常多，擇其趣者錄之：

三茶六禮：江浙一帶將整個婚姻禮儀總稱為“三茶六禮”，三茶者，訂婚時下茶，結婚時定茶，同房時合茶。

鬧茶：云南地區的婚禮中有“鬧茶”一項，新婚三天內，每晚由新郎新娘在客堂向親朋好友們敬茶，茶內必須加放紅糖，取其甜蜜之意。鬧茶時由賓客出題，要新郎新娘以繞口令、猜謎語、詠詩歌等形式回答考題。如果新郎新娘不從，賓客們就不喝茶；而若文不對題，大家就哄堂大笑。鬧茶是越鬧越熱的意思。

開門茶：江蘇地區大戶人家聯姻，新郎到新娘家迎親，進女家的每一重門都要鞠躬一次，一直到堂屋見岳父岳母時方止。然后奉茶三次，暫時到岳家房中休息，耐心地等待新娘上花轎。

退茶：有趣的是，茶禮不但與訂婚、結婚關系密切，與退婚也有關聯。舊時貴州地區，姑娘如果對父母包辦的親事不滿意，定親之后想斷親，姑娘即用紙包一包茶葉，選適當時機，在高度機密的情況下，帶到未婚夫家，和男方父母客套一番后，就放下茶葉包迅速離去，意謂退了訂親禮，稱為“退茶”。但是這個退茶并不容易做到，如果事先被男方知道了退婚的用意，女方一旦被男方或男方家人抓住，男方可以馬上殺豬設宴和這位姑娘成婚。所以在退茶之前，一要保密，選好時機極為重要，一切由姑娘在絕密中進行；二要先探查去男家的路線；三要探明未來的公婆在家，同時又無其他人在場，選這個時機去退茶，才能退茶成功。敢于退茶，又退茶成功的姑娘，會得到大眾的稱贊。但是退茶后，父母免不了打罵女兒，還得正式去男方家辦理具體退婚手續。

(責任編輯：八分齋)