“擂茶”，是我國閩、粵、臺客家人最普通、也是最隆重的一種待客禮儀。同時還是居住湘、川、黔、鄂四省交界的武陵山區土家族人所最珍愛的保健飲料。

主要流傳于益陽安化、桃江、常德等地。起于漢、盛于明清。擂茶一般都用大米、花生、芝麻、綠豆、食鹽、茶葉、山蒼子、生姜等為原料，用擂缽搗爛成糊狀，沖開水和勻，加上炒米，清香可口。

作擂茶時，擂者坐下，雙腿夾住一個陶制的擂缽（也有山楂木做的擂缽），抓一把綠茶放入缽內，握一根半米長的擂棍，頻頻舂搗、旋轉。邊擂邊不斷地給擂缽內添些芝麻、花生仁、草藥（香草、黃花、香樹葉、牽藤草等）。待缽中的東西搗成碎泥，茶便擂好了。然后，用一把撈瓢篩濾擂過的茶，投入銅壺，加水煮沸，一時滿堂飄香。品擂茶，其味格外濃郁、綿長……據說擂茶有解毒的功效，既可作食用，又可作藥用；既可解渴，又可充饑。又一說，擂茶源于中原，盛于長江中下游。

按地域和族群可以分為客家擂茶和湖南（非客家）擂茶兩大類。擂茶也稱為“三生湯”，此名的由來有三種說法。

說法之一是：因為擂茶在初創時所用的主要原料是生葉(嫩茶葉)、生姜、生米混合研搗成糊狀物，然后加水煮沸或用沸水沖熟而成的，三種主要原料都是生的，故名“三生湯”。

說法之二是；傳說早在漢朝伏波將軍馬援受漢武帝之命遠征交趾，途經湘、粵邊界，因南方氣候炎熱、潮濕、多變，北方將士多染疫病倒，大軍只好安營扎寨，求醫問藥。馬援將軍正焦慮無奈之際，有一白發蒼蒼的客家老嫗向他獻上家傳秘方，馬將軍依方以生米、生姜、生茶葉擂搗沖泡成“三生湯”給將士們飲用，果然治好了大家的病，且身體精神都倍加健旺，此后這種配方代代相傳。

說法之三是：在三國時，張飛曾帶兵進攻武陵壺頭山(今湖南省常德縣境內)，當時正值炎夏酷暑，加上那一帶瘟疫蔓延，使得張飛的軍隊多數人都染疾病倒，連張飛本人也未能幸免。正在危難之時，附近烏頭村的一位老中醫有感于張飛部屬軍紀嚴明，對老百姓秋毫無犯，所以獻上擂茶的祖傳秘方并為張飛和他的部下治好了病，張飛感激萬分，稱老漢為“神醫下凡”井說能得到他的幫助“實是三生有幸!”從此以后，人們也就把擂茶稱為“三生湯”。擂茶的制法和飲用習俗，隨著客家人的南遷，逐步傳到了閩、粵、贛、臺等地區井得到改進和發展，形成了不同的風格。

武陵土家擂茶

武陵山區“八千奇峰，三百秀水”，素有“芳草鮮美，落英繽紛”之譽，是我國著名的旅游勝地之一。這里不僅自然風光讓人叫絕，生活在這里的土家族同胞的擂茶，更令人叫絕不已。

土家族擂茶與將樂擂茶同出一源，但風格各異。主要的差別有三點：

其一，

是將樂的擂缽是土陶燒制的，而土家族同胞喜歡用山楂木制的擂缽；

其二，將樂擂茶以芝麻為主料，一般不加大米，而土家族擂茶是以生米、生姜、茶葉為主料，有時輔以芝麻、花生、綠豆、黃豆等；

其三，是將樂擂茶是用熱開水一沖即飲，而土家族的擂茶一般是煮成糊狀，在桃花源地區夏天則是用冰開水調飲。

在我國，除了湖南、福建之外，江西的贛南以及居住在臺灣省的客家人也都有一年四季喝擂茶的習慣。這些地區的老百姓普遍把擂茶當成防病、療疾、強身、養顏的良藥，他們說：“日飲兩碗擂茶，勝吃兩劑補藥”。實際上也正是這樣，有喝擂茶習慣的人家男女老少多數精神健旺，無病無痛。

(責任編輯：八分齋)