茶擔，源出陸羽《茶經·四之器》中的都籃(長方形竹籃)，以“悉設諸器而名之”。有了都籃，陸羽外出作茶事，茶具可擔而行之。至宋代，有用茶囊貯茶具，沈恬《夢溪筆談》載：“王城東素所厚惟楊大年。公有一茶囊惟大年至，則取茶囊具茶。”惜記述語焉不詳，茶囊究竟是什么樣子，不得而知。
清代遂有茶擔的記載。據《揚州云舫錄》載，茶人汪增，于黃山構筑臥云庵自居，制茶擔以濟勝，名曰“游山具”。他別出心裁，不依舊樣，設置木柜式茶擔，雕鏤蒙漆，上書庵名。擔分兩頭，刳柏木為扁，以繩系兩頭擔之。茶擔大器，能容納種種茶具，具極富表現力，將裝得滿擔的茶具挑著游山玩水，可標榜裝點江山之勝情。汪增每一出游，茶擔悠悠，風光招搖，一時傳為逸聞趣談。后多仿效者，愈新其制，茶擔于清代發展至造極，蔚成茶尚風情之獨特景觀。
近代粵東地區，這種“茶擔以濟勝”的清代遺風猶存。翁輝東《潮州茶經·工夫茶》中，有一段親歷其境的描述：“春秋佳日，登山游水，臨流漱石，林清幽。呼童，肩茶擔，席地烹茗，啜飲云腴，有如羲皇仙境”，此中情景交融的山水之勝，茶人的閑情逸致，令人心馳神往!
