茶葉的級別主要是根據茶葉的嫩度、色澤、完整性和凈度來確定的。其中完整性是為了保證茶葉的規格和外觀的完美，凈度是為了確保茶葉的衛生達到所要求的程度。茶葉嫩度是決定茶葉質量的主要因素之一。一般來說，嫩度越高，茶葉質量越好。

茶葉嫩度的判別可從以下幾方面著手：從干茶外形看，茶葉個體細小而豐潤，茸毛豐富，含芽量高，茶葉嫩度好；從色澤上看，翠綠色、蒼綠色、嫩綠色、深綠色、墨綠色且光澤油潤是嫩度好的茶葉所具有的色澤，黃綠色、綠黃色且干枯無光澤是嫩度差的茶葉色澤；從茶葉干茶的容重看，嫩度好的茶葉密度大，相互間的空隙小，因此，同一花色品種相同體積的茶葉，嫩度好的比嫩度差的茶葉重，用一專業術語表達為“身骨重”，用手掂量可較明顯感覺出輕重；從沖泡后的葉底(茶渣)看，嫩度好的茶葉色澤呈嫩綠或鮮綠色，表面光潤細膩，葉脈含而不露，用手觸摸葉質手感柔軟，嫩度差的茶葉色澤呈黃綠或褐黃色，葉脈明顯而突出，用手觸摸葉手感粗硬。

茶葉色澤也是判別茶葉質量的依據之一，茶葉色澤是反應茶葉表面的顏色、色的深淺程度，以及光線在茶葉表面的反光程度。從茶葉的色澤可以區別茶葉的老嫩；從茶葉色澤也可以看出茶葉的加工水乎，茶葉加工的好，干茶色澤鮮亮、正常，茶葉加工中出現問題，如產生“悶或渥”的現象，茶葉色澤就會變成褐黃、黃暗或花雜；從茶葉色澤還可以看出茶葉保存的優劣，茶葉保存不好，干茶色澤會出現不同程度的褐變，出現褐黃色。

[高級茶]外形造型優美，勻整一致，嫩度好，多鋒苗(芽尖)，芽毫肥壯，白毫顯露，色澤鮮艷油潤；香氣高，香型好而持久，香氣清新鮮爽；湯色清澈鮮亮，滋味甘爽、鮮潤。

[中檔茶]嫩度一般，從外形看，不易看到芽毫，即使有也比較瘦小，色澤尚油潤；香氣尚高，純正無不良氣味，滋味濃純，鮮爽性稍差。

[低檔茶]外形粗大，嫩度差，多老梗，身骨輕飄，體積大，色枯無光澤；香氣低帶有粗澀氣，湯色暗，滋味粗淡，澀味重。