“開談不講紅樓夢，雖讀詩書也枉然”。一句流傳于清代中后期文人士大夫中的諺語，說出了那時紅樓夢的影響之大。乾隆年間，紅樓夢以曹雪芹的前八十回遺作，以“石頭記”命名的手稿在文人墨客中爭相轉抄、流傳，風靡全國。曹雪芹身后的名聲亦隨之鵲起而傳遍九州。清中后期，文人刻家及紅學后人，或出于對其才華的仰重；或出于對“石頭記”的癡迷；或與其坎坷身世近似而同病相憐者，有以詩賦書畫或刻木雕像去追思這位英年早逝的杰出小說家。

圖中一尊高１６．５厘米的清中后期黃楊木雕雪芹坐像擺件。刻家以雪芹遷居京郊西山（約１７５４年后）為時代背景，著力刻畫其人生最后的十年間，雖處茅椽蓬牖、瓦灶繩床的窘境卻其志不摧的襟懷。仍晨夕風露地披閱十載，增刪五次那部嘔心瀝血的未盡“石頭記”。

因曹雪芹喜石、憐石、長于畫石，自譬頑石，而西山又多嶙峋山石，故刻家將該擺件雕琢成一位年屆不惑的雪芹，坐于一塊突兀頑石上，腳踩碎山石，右臂枕于一略施雕琢的玲瓏漏透的石幾。其一手扶踝，一手掩卷，作凝神深思狀，似為石頭記稿本的披閱增刪而反復推敲。從坐者足蹬蚌殼形布棉鞋，可知已入隆冬臘月。然從其身上依舊襲一領布衫薄夾袍與消瘦清癯的臉廓，又可窺出曹雪芹移居西山后的那段“滿經蓬蒿老不華，舉家食粥酒常賒”的貧苦困頓的生活。

雕件中最為成功的一筆莫過于雕像的一腿蹺擱于坐巖上。刻家正是假借這一不類于普通封建文人禮儀的坐行舉止，巧妙地點出了曹雪芹在那個虛偽、奸惡、卑污腐朽的世界里，欲做一塊不同流俗的嶙峋頑石。將曹雪芹孤傲不羈和敢于背叛封建倫常的傲骨精神表露躍然于其上。

一部紅樓夢使今人了解了中國近古封建社會到底啥個樣。今歲曹雪芹誕辰２９０周年，睹物思人，又涌起了對這位偉大的小說巨匠的崇敬與緬懷。