和闐，古稱于闐，是昔日古絲綢之路上的一個重鎮。它南倚號稱“萬山之祖”的昆侖山，北臨黃沙漫漫的“死亡之海”塔克拉瑪干大沙漠，在古城的東西兩側各有一條發源于昆侖山的玉河穿過，復雜的地質結構和獨特的地形地貌使這塊古老的土地因出產美玉而名揚天下。近年來，隨著國內外賞石風潮的迅猛傳播，一種以玉為載體的圖案奇石被賞石人發掘出來，成為奇石收藏者們廣泛認同的“搶手貨”。

　　在距今6000多年的關中地區仰韶文化遺址就曾出土過和闐玉器。成書于春秋戰國時代的《穆天子傳》以及著名的《山海經》也都有關于和闐玉的記載。相傳周穆王西行巡狩時，登昆侖山而贊嘆：“惟天下之良山，寶玉之所在。”在西漢以后有關昆侖山產玉的記載就更是不勝枚舉。長期以來，玉作為吉祥、安康以及美德的象征，不僅中原如此，西域各民族也是這樣。11世紀瑪赫穆德·喀什噶里編寫的《突厥語大辭典》也說，和闐玉是世界上最好的玉石，人身佩玉，不怕雷電火擊，可以避災免災，是幸福、吉祥的貴重之物。和闐玉從殷商進入中原后，中華大地就開辟了以和闐玉為主體的玉器工藝的新時代，形成了一部波瀾壯闊的玉器史，同時也為中華民族文化增添了光彩。

　　在漫長的歷史時期，古人面對不同的產地、質地、色彩、光澤、音響等特性殊異的各種玉材，提出了鑒定真假，既區分真玉和非真玉的難題：質地溫潤是和闐玉的重要特征之一，而不為其他地區的玉石所具備；常如肥物所染，呈脂肪光澤；敲之其聲清引，若金磬余響，絕而復起，殘聲遠沉，徐徐方盡。而其他地方所產之玉的特點則是玉性清涼，與和闐玉溫潤之玉恰恰相反，其玉聲之輕潔，也與和闐玉聲之清引遠沉大不相同等。和闐玉溫潤細膩，質地縝密，堅硬柔韌，其硬度為摩氏6.5至6.9度，其礦物粒度一般在0.01毫米以下，礦物形態主要為隱晶及微晶纖維柱狀。正因為和闐玉具有極高的韌性，僅次于黑金剛石，是寶石中最高的。我國產玉的地方很多，但“貴重者盡出于闐”（《天工開物》）。古籍中記載玉產地點最多的《山海經》中，據今天檢索約有一二百處之多，而在這一二百處玉產地中著名的當數和闐玉（楊伯達《中國和闐玉》序）。

　　和闐玉的礦源一般都在海拔4500米左右的昆侖山上，其礦體平行斷裂分布，出產的白玉是世界透閃石中絕無僅有的，也是惟一的“真玉”，其青玉、青白玉、墨玉、黃玉在世界其他各地也極為少見。惟其如此，和闐玉歷來就是皇宮貴胄們的專控之物，是權力和地位象征，如殷商的玉飾、周朝的禮器、秦代的玉璽、漢代的玉衣、唐代的玉蓮花、宋代的玉觀音、元代的瀆山大玉海、明代的子剛牌、清代的大禹治水圖案等這些不可勝數的國之魂寶，無一不是和闐玉雕琢出來的。

　　近年來，在國內外日益盛行的賞石風潮催生下，一種以玉為載體的圖案奇石被發掘出來，就立即成了奇石收藏者們爭相追捧的對象。其實，在古代關于和闐玉質奇石的記載也曾轟動過一時。公元119年，西漢張騫兩次奉漢武帝之命出使大月氏，在于闐一帶登崇山峻嶺而“窮河源”，在天河邊拾得幾塊玉質奇石獻給漢武帝，令朝野上下嘆為觀止。在近現代，和闐玉質奇石也時有發現。我國著名的社會活動家，已故全國人大副委員長沈鈞儒老先生，收藏有世界五大洲的名石千余枚，對和闐玉質奇石甚為珍愛，如今這枚奇石已被中國國家博物館作為館藏珍品陳列。

　　和闐玉質奇石為什么會如此受到青睞呢？原因是多方面的。

　　首先是天生麗質的名貴材質屬于寶石一類，是中華民族的瑰寶。其晶瑩剔透、不怕摔打、不需保養、不需包裝的特性，在當今奇石領域堪稱頂級石種。

　　其次是它迷人的色彩和醉人的畫面。和闐奇石色彩豐富，在目前已發現的色彩中，赤、橙、黑、白、黃、藍、青、紫、綠均有，在這些基本色彩中還存在多姿多彩的過渡色。這些色彩一是來自玉石本身；二是玉石長期受水中的礦物質浸潤所致。清代椿園的《西域聞見錄》中曾對和闐玉的色彩作過簡單描述：“其地有河產玉石子……各式不同，如雪之白、翠之青、蠟之黃、丹之赤、墨之黑者皆為上器。”正是由于這些豐富的色彩在天然玉石上錯落的分布，其所構成的圖案亦是千姿百態。在賞石者的悉心欣賞品評下，通過畫龍點睛的主題，就會讓人產生無限遐想和對大自然鬼斧神工的神奇造化的敬畏。

　　再次是意境深邃內涵豐富的神韻。和闐奇石除其形態美、色彩美、質地堅硬柔韌、圖案豐富外，其意境之高遠，韻味之充足亦堪稱一絕。在已發掘出來的奇石中，有的文化含量之高，幾乎達到不可思議的地步。如圖1“野曠天低樹”。落日黃昏中，蒼茫暮色里，煙波掩映一孤村，江水的景致，那份寧靜、恬淡的幽靜之美躍然眼前。唐代詩人孟浩然《宿建德江》：“移舟泊煙渚，日暮客愁新。野曠天低樹，江清月近人。”可以說為這方奇石起到點睛的作用，觀賞此石，很難不讓人思慕那如詩如畫的意境和向往古人那種崇尚自然，回歸自然的愜意。圖2“野渡無人舟自橫”。畫面石中的湖水波光，水中倒影，岸邊小船，澗邊幽草，灌木叢林巧妙布局其間，分明是一幅天然圖畫，是一首無聲的詩：“獨憐幽草澗邊生，上有黃鸝深樹鳴。春潮帶雨晚來急，野渡無人舟自橫。”（韋應物《滁州西澗》）可以說石上詩之意境盡出。圖3“秋韻”。畫面天空湛藍，白云朵朵，樹上一片金黃，樹下溪流涓涓，好一幅秋日之靜美的絕妙畫作。觀此石有如身臨深秋，妙不可言。圖4“秋水伊人”。石中古木參天，一潭秋水似空山新雨過后的杰作。水之中央似有一紅裙少女站立其間，品賞之余當情不自禁地聯想起詩經里“蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方”的名句來，此石之真意，實難用語言表述。圖5“煙柳畫橋”。石中煙雨如絲，垂柳飄蕩，一池湖水邊，拱起一道彩虹般的畫橋，其景致如春雨杏花江南的某一處名勝，更似杭州“西湖十景”中的“柳浪聞鶯”。石不大，把玩在手，有如托起地上蘇杭某一處的人間仙境。圖6“哈納斯湖之秋”。一條青色的玉帶從石中蜿蜒穿過，構成了一條天然河流，河的岸邊蓑草枯黃，還有兩只仙鶴嬉戲，湖的對岸層林盡染，水中倒影和平靜的湖水更酷似新疆的名勝景點哈納斯湖的月亮灣，觀看此石的人無不稱奇、稱絕。觀石在悟，品石如禪。和闐玉質圖案奇石豐富的意韻可以說是百人百味，是任何語言也難盡述的，但其強烈的視覺沖擊效果讓任何不懂奇石的人也會愛不釋手。

　　筆者對和闐玉質奇石的收藏前景感到樂觀。如同所有大江大河里的卵石成千上萬而有圖案的奇石難得一見一樣，和闐玉質圖案奇石的資源也十分匱乏。在現代賞石標準講求“形、色、質、紋、韻”的理念上，和闐玉質奇石可以說是盡得風流。一方天然的美玉本身就是一方難得的奇石佳品，再在美玉之上經大自然配上絕美的圖案，更是奇中顯奇，這也是目前其他任何石種都無法達到的高度。在物以稀為貴的鐵的規律面前，收到一方以天然美玉為質地的圖案奇石，其收藏價值、經濟價值是不言而喻的。長期以來，由于客觀原因，到目前為止，在國內外奇石展覽中，賞石專家和絕大多數奇石收藏者們還見不到和闐奇石的身影，但它的無窮魅力一旦展現出來，會令世人大開眼界。