馬國翰，字詞溪，號竹吾，原籍山東章丘圣井鎮大柳樹村，其曾祖父時遷居歷城縣南全福莊，遂入歷城籍。十九歲時，馬國翰考中秀才，在家鄉任教二十年，道光十二年１８３２年 以三甲六十七名考中進士，先后任洛川、石泉、云陽縣令。
馬國翰生活的時代，正值漢學盛行之際，許多學者懾于封建專制的淫威，在政治上采取消極避世的態度，一心埋頭于考釋、校勘和搜輯古代典籍及各種文獻上，在整理祖國文化遺產和發展文化事業方面，做出了許多成績。受這種學風的影響，馬國翰早年即對許多珍貴古籍的散失深為痛惜，決心做一番大規模的古書輯佚工作，他還在鄉間教書的時候，便“每見異書，手自抄錄”，及至步入官場，“廉俸所入，悉以購書”，在幾十年的時間里，馬國翰抓緊閑暇時間，把唐代以前已經散亡、毀失的古書，細心地從現有各種著作的注釋和引文中，從許多有關文獻保留的片辭只字中，通通剔擇出來，并逐條逐句加以考證，辨別真偽；同時，他又一字不漏地摘抄所輯出的資料，然后再分門別類匯纂起來，編輯成書。因一直想在玉函山定居，卻未能如愿，他便把積數十年心血編著的這部輯佚書定名為《玉函山房輯佚書》，以此寄托情愫。
道光二十四年，馬國翰升任陜西隴州知州。這時，《玉函山房輯佚書》巨著已基本完成，此書搜羅豐富、卷帙浩繁，全書分經、史、諸子三編，七百多卷，共輯佚書目５９４種，并作序錄冠于每種之首。在隴州任上，馬國翰請人開雕《玉函山房輯佚書》。
并準備印行。他一面刊刻，一面繼續修訂，至道光二十九年春，經、子二編的印版全部刻成。這一年，他還寫成了考訂經義的讀書札記《目耕帖》。
三十一卷。咸豐三年１８５３年 ，馬國翰因病辭官回鄉，到咸豐七年１８５７年 他六十四歲時，在家鄉去世。馬國翰歿后，刻板歸其女兒李氏家藏。同治九年（１８７０年），山東巡撫丁寶楨下令將板取出，經過進一步整理，編出書目，將散失殘缺者若干篇進行了補刻，四年后連同《目耕帖》一同印刷，分訂一百冊行世，使得《玉函山房輯佚書》發遍全國，名聲大震。但這批書籍目前存世的數量極少。光緒十三年１８８７年 ，有一個叫蔣式的，按八音分為金、石、絲、竹、匏、土、草、木加上日、月、星分十一函對這批藏板重新進行了系統整理，于光緒十五年１８８９年 春至夏復刊發行，并在這一批書刊上印上了“光緒十五年乙丑仲春重?？P江李氏藏板”的印記。現在山東大學圖書館、山東省博物館所藏的《玉函山房輯佚書》，多為這一刊本。
馬國翰與李廷啟相繼謝世后，其后代便在李家正宅旁邊蓋起了三間帶夾壁墻的南屋收藏起批書版，直到１９９９年，這批珍貴的雕版已在墻中沉睡了一百多年。１９９９年秋后，陰雨連綿不絕，李應順擔心老屋漏雨，便過去查看，雨水已從塌裂的檐角滲入了墻內，墻角的土坯已破撐裂了縫?？吹嚼衔菰僖膊荒鼙Ｗo這批傳世珍寶，李應順便把雕版從墻洞中全部取出，搬到了現在住的閣樓上，前思后想了幾日后，他自知無力妥善保存這批雕版，便于２０００年５月將這批珍貴文物送交給了當地博物館。
章丘市博物館的全體人員經過６個多月的辛勤整理，終于將這批書版理出了頭緒。雕版數量共計５９６６張，１１０２３頁，涉及書籍６２７種，８７３卷，約計４２０萬字。這批雕版多為杜梨木，大部分為雙面刻，中縫均刻有書名、魚尾及頁碼。印版大體分兩種規格，一種為大版，長３１厘米，寬２１厘米，每頁１８行，滿行２０字或２ｌ字，白口單邊?？贪鍍热荻酁樗臅?，或馬國翰老師的著作。另一種為小版，長２５厘米，寬１８．５厘米，每頁１８行，滿行２０字，白口雙邊。
《玉函山房輯佚書》共計５８５部，７０１卷，５７４８頁，約２０７萬字。其中經編４２９部，５３５卷，包括易類、尚書類、詩類、周官禮類、儀禮類、禮記類、通禮類、樂類、春秋類、論語類、孝經類、孟子類、爾雅類、五經總類、小學類、緯書類１６類；史編８部，８卷，包括雜史類、雜傳類、目錄類３類；子編１４８部，１５８卷，包括儒家類、道家類、法家類、墨家類、雜家類、小學家類、天文家類、陰陽類、五行類、雜占類、藝術類、農家類１２類，另外還有馬國翰著作２１部，１１５卷，包括《玉函山房藏書簿錄》、《目耕帖》、《竹如意》、《月令七十二候詩》等。李廷啟的著作若干部及其老師賈璇、時銘，好友朱曾傳、吳連周等人的著作１７部，３８卷，如李廷啟的《紉香草堂詩文集》，賈璇的《四書筆記》，朱曾傳的《說餅庵濤集》、吳連周的《帚金集》等。
馬國翰的《玉函山房輯佚書》，不僅是輯書史上的一項空前成就，而且解決了當時學者們到處翻查大量古籍的煩難，為他們進行學術研究提供了極大的方便。這批雕版中有近十種書目在現存的中國各地藏書中沒有印書，其中像《尚書逸篇》、《尚書古文訓》等，《中國叢書編錄》和《山東文獻書目》中都沒有登錄。這些原版的發現，則有可能會填補這一空白。同時，一次性發現這么多名家著作原版，這在全國也是不多見的。這批雕版對研究清代山東的印刷技術、印刷史也有著極其重要的意義。
