從應用及裝飾的范圍來說，可分為建筑雕刻、家具雕刻、陳設工藝品雕刻三大類。
從表現形式來分，有鏤空雕刻、浮雕、淺雕、立體圓雕、鏤空貼花等。
從木材質地來分，又分硬質木雕與軟質木雕兩大類，習慣上稱硬質木雕為紅木雕刻，軟質木雕為白木雕刻。
建筑木雕
建筑雕刻是指建筑的木雕裝飾。木雕工藝在建筑業上的使用有著悠久的歷史。我國的古建筑園林、寺廟、宮殿等的木雕裝飾，在世界建筑史上獨樹一幟。特別是用木雕裝飾古建筑，如雕梁畫棟、雕飾門楣、屋椽、窗格、欄桿等，體現出古樸典雅、華麗富貴的格調，更顯示出木雕藝術在古建筑中所獨具的魅力。浮雕、鏤空雕刻、立體圓雕和淺雕等各種表現形式在建筑裝飾上都有廣泛的應用。
浮雕工藝
浮雕，是在古建筑中是運用得比較廣泛的一種木雕藝術形式。如門窗、廳堂隔扇的裙板、天花板以及梁柱等，普遍運用浮雕工藝。樸素的造型上雕以古拙幽雅的圖案花紋、栩栩如生的藝術形象，給人以賞心悅目的享受。如我國四大名園之一的江蘇省蘇州市的留園，拙政園內的樓、閣、軒、榭及廳堂的門窗、隔扇等都飾以古拙、幽雅的浮雕圖案花紋，其雕刻工藝之精細堪稱一絕。聞名中外的蘇州園林，將巧奪天工的建筑造型與精美絕倫的雕刻工藝和諧統一，完美結合，成為古代園林建筑的典范。蘇州市東山鎮還有一座以雕刻聞名的雕花大樓，更見其獨特的藝術風格。雕花大樓以木雕為主，特別是浮雕運用得最廣泛。它的梁桁、柱檐都雕有花卉、翎毛。月梁取雙頭鳳形，大方典雅。梁頭上浮雕出“劉、關、張桃園結義”“甘露寺劉備招親”、“諸葛亮舌戰群儒”、“草船借箭”等三國故事；門窗格扇浮雕出“彩衣娛親”、“刻木思親”、“哭竹生筍”、“大舜耕田”、“玉祥臥冰”、“楊香打虎”、“郭巨埋兒”等二十四孝故事以及《西廂記》片斷等，圖案古拙典雅、雕刻細致精巧，十分生動。北京清西陵的隆恩殿里，無論是天花板、隔扇、門窗以及兩邊配殿里的門窗，朵坊上都雕刻著數以千計的云龍和蟠龍。那些用楠木雕刻成的云龍和蟠龍，龍頭部分采用透雕手法，龍身和云紋則用深浮雕和淺浮雕的手法。龍頭昂首向上，氣勢雄偉，十分威嚴。楠木散發出陣陣幽香，猶如從龍口中噴出，極為巧妙地表現了“萬龍聚會”、“龍口噴香”的藝術效果。所有雕刻的云龍和蟠龍，個個姿態矯健、栩栩如生，如同在波濤云霧之間飛騰跳躍，極富變化。這一組楠木雕刻被認為是西陵雕刻藝術中最杰出的創作之一。北京乾隆花園里的“古華軒”，軒內天花用楠木浮雕出百花圖案；江蘇揚州平山堂、四川峨眉山報國寺的藏經樓、浙江杭州靈隱寺、北京頤和園、承德避暑山莊……等古建筑都飾以浮雕藝術，可謂古樸、秀雅、精細、動人，各具特色。
鎪空、鏤空雕刻
鎪空雕刻是用鋼絲鋸條鎪割花紋，鏤空雕刻是用鑿子等工具雕鏤出空洞。在古建筑的木雕裝飾中，更見其獨特的藝術效果。鎪空雕刻具有玲瓏剔透、視線不受障礙等藝術特色。用鎪空雕刻的圖案花紋由于受鎪空的制約，必須經過精心制作，使其富于圖案化。用鎪空雕刻裝飾古建筑的窗格、欄桿、掛絡、飛罩等，能表現出古拙、玲瓏、清靜、雅潔的藝術效果。我國絕大多數的古建筑中都飾以鎪空、鏤空雕刻藝術，具有典型的藝術風格。如北京乾隆花園里的“三友軒”，軒內雕鏤精細，西山墻有一大方窗，用紫檀木透雕松、竹、梅為窗格，寓“歲寒三友”之意，是一件極為珍貴的木雕工藝品。
（三）立體圓雕
立體圓雕在古建筑中運用得并不多，通常是在一些亭閣上雕一些花籃、倒掛獅子之類的題材。如江蘇揚州平山堂里的“西園”內，在“天下第五泉”旁邊的一座亭子，每一角的飛檐下雕有一只立體花籃。這種立體花籃的做工雖不精細，但造型之美是無可非議的。雖然立體圓雕最適宜表現的是專供欣賞的小件陳設工藝品；但是大型的古建筑，特別是帝王的宮殿，用立體圓雕裝飾的部位還是不少。如北京故宮內的建筑木雕裝飾，一些形象生動的木雕金龍、鳳凰等，便是運用立體圓雕來表現的。
淺雕，在古建筑中用得更少，因為它最適合表現在大面積的板料上。但在江南園林中也有不少古建筑裝修上，運用淺雕來進行裝飾。如蘇州園林中，不少廳堂屏風淺雕著山水、花卉、書法，所雕之處漆以嫩綠色，底色為深棕色。其中拙政園內“三十六鴛鴦館”中，隔堂屏風的花窗裙板上有淺雕蘭花、竹、石、博古等圖案，很具特色。淺雕用于建筑的裝飾方面，可能僅有廳堂隔堂板了。然而用這一形式裝飾的廳堂，有清靜素雅之感，令人心曠神怡。
家具雕刻
木雕工藝在家具雕刻上的應用最為廣泛。用木雕藝術裝飾的家具，具有古樸、典雅的風格。我國出口紅木家具，由于其造型古樸秀雅，雕刻精細動人，具有獨特的東方民族風格，深受海外朋友的歡迎。木雕工藝在我國流傳范圍很廣，如江蘇、浙江、湖南、江西、福建、廣東、上海、北京等地。
我國絕大多數的古典園林里都陳列著雕刻家具，尤其是蘇州園林里陳列那些名貴家具如臺、凳、桌、椅、榻、幾、案、屏風等，無不雕刻著精美、典雅的圖案花紋。
由于各地區的風俗習慣及人們審美情趣的差異，木雕家具無論從木工制作的造型及雕刻裝飾的圖案花紋和雕刻技藝都各具特色。如北京的木雕家具，用的主要是高級硬木，在表現手法上，無論是圓雕、浮雕或鏤雕等都很成熟。其中最富有特色的是龍、鳳圖案及一些吉祥圖案。雕刻鑿口利落，層次多，具有立體感，藝術上古雅、淳厚。蘇州的紅木雕刻家具和浙江東陽的木雕家具可謂舉世聞名。蘇州的紅木雕刻家具端莊、簡潔，雕刻的圖案花紋古拙、典雅；而浙江東陽的藝術雕刻家具則精美別致，雕刻技藝精湛，圖案花紋細膩入微；廣州的紅木雕刻家具卻另有一番趣味，造型簡練、古樸、圖案花紋清秀淡雅。
木雕家具深受廣大人民的喜愛，尤其在民間。無論是床、櫥、箱、桌、椅等都習慣用木雕裝飾。利用木雕藝術裝飾的家具擺設于廳堂、臥室，具有古樸、典雅的風味，給人以美的享受。
工藝品雕刻
木雕工藝品，是把嫻熟、精巧的工藝技術與具有民族特色的典型藝術相結合的一種藝術品。木雕工藝品分純觀賞性的陳設工藝品和實用工藝品兩類。
木雕陳設工藝品
所謂陳設工藝品，就是陳列、擺設于櫥、窗、臺、幾、案、架之上，供人欣賞的小型藝術品。它們常常用來點綴和美化環境、陶冶情操。
木雕實用工藝品
木雕實用工藝品指利用木雕工藝裝飾的融實用及欣賞于一體的藝術品。木雕實用工藝品又分木制品木雕裝飾和其他工藝品的木雕裝飾兩類。
木制品木雕裝飾，指用木雕裝飾的工藝品。這一類型的工藝品比較多。如木制宮燈、落地燈、木刻屏風、鏡架、筆架、筆筒、鏡框、木刻鐘座，木制樂器裝飾如小提琴琴頭、二胡琴頭、三弦等樂器的木雕裝飾。
用木雕裝飾其他工藝品的范圍就要廣泛了。從這方面來講，木雕主要是為其他工藝品配制裝飾的幾、案、座、架。這一類型的木雕工藝在傳統木雕工藝中被稱之為木雕“小器作”，也是一個獨立的木雕作品類。配件裝飾的對象很多，如玉器、牙雕、景泰藍、花瓶、花盆、瑪瑙、翡翠、珠寶首飾、瓷器等等。這些藝術品配以木雕裝飾，烘托了立體、豐富了整體，并增加了藝術欣賞價值，更可以看出木雕裝飾效果的藝術魅力。
在木雕藝術中，木雕工藝品雖然是“不成大器的小件”，但它卻是雕刻藝術中的精華。它要求操作者具備高深的藝術修養、精湛嫻熟的雕刻技藝。它不像家具與建筑木雕裝飾那樣受裝飾部件等制約。特別是利用立體圓雕雕制的陳設工藝品，如人物、仕女、飛禽、走獸等，要求造型生動活潑，形象準確逼真，雕工細膩精美。而配制其他藝術品的托物座架等，則要求與裝飾的藝術品和諧統一，渾然一體，又要考慮造型生動別致。
中國古典木雕工藝品技術源遠流長，它是中國古代匠人聰明才智的體現，如何發揚光大中國木雕工藝技術，是擺在我們面前的一道難題。
