現藏于北京北海公園團城內的元代（公元1271～1368年）瀆山大玉海，是中國最早的大型玉雕作品。

瀆山大玉海又稱"玉甕"，是一件巨型貯酒器。是元世祖忽必烈（公元1260～1295年在位）于1265年，敕令皇家玉工雕成。它重達3500公斤，口徑135～182厘米，深55厘米，由一整塊黑質白章的橢圓形大玉石精雕而成。玉質斑駁變幻，體表周身裝飾有波濤洶涌的大海圖案，下部以浮雕加陰線的勾刻手法表現出旋卷的波浪，上部以陰刻曲線漩渦作地紋。還有眾多沒于海浪波濤中的龍、鹿、豬、馬、犀、螺等動物形象，它們形體各異，神采俱佳，采用浮雕和線刻相結合的表現手法，造型兼具寫實氣質和浪漫色彩，既粗獷豪放，又細致典雅。

大玉海的制作，繼承和發展了中國琢玉工藝中"量材取料"和"因材施藝"的傳統技巧，在俏色方面也有獨到之處。瀆山大玉海一改宋代（公元960～1279年）玉器纖弱的風格，展現出元代（公元1271～1368年）開疆擴土的粗獷氣概。它是中國最早的大型玉雕作品，堪稱中國玉器工藝發展史上的里程碑。

元代時，玉海被放置于北京北海瓊島頂峰的廣寒殿。后來歷經戰亂，至清代（公元1644～1911年）時遺落于西華門外真武廟中，被廟中道士當作菜甕使用。清代乾隆皇帝（公元1736～1796年在位）得知后，以重金將其收回，放置在北海團城承光殿前專建的玉甕亭珍藏，并親提御詩三首，鐫刻于玉海膛內。此外，他還先后四次命人對玉海進行了修飾。1988年在北京法源寺內又發現了與元代玉甕渾然一體的原配底座，使得歷經滄桑的瀆山大玉海終于得以恢復原貌。