商代玉器以其精湛的琢玉技巧、繁縟多彩的藝術風格，在我國玉雕史上占有重要地位。當時各方國之間的物質交流較為頻繁，商代甲骨文中就有商王室向地方取玉、征玉的記錄，有些玉器還是在地方國加工后進貢給商王室的，可見商代制玉業的普及。到了商代晚期，玉器制作已經十分發達了，有禮器、仗器、工具、用具、裝飾品、陳飾品、雜品等。裝飾品中動物形象也非常豐富，如：魚、蠶、蟬、螳螂、鱉、龜、蛙等。這些玉器大部分在殷墟中被發掘，流落民間的很少。在殷墟之外的地方國玉器，用玉一般不如王國所在地，所以商代晚期玉器主要集中在殷墟。

殷墟中尤以婦好墓最為有名。婦好墓出土了750多件玉器。這些玉器紋飾絢麗多變，工藝精致優美，形象傳神，代表了商代晚期玉器的最高水平。其中有一只玉鱉，在玉器界可謂家喻戶曉。之所以出名，是因為它是一只俏色玉鱉，長度只有4厘米,圓雕而成。玉工利用了白玉的褐色外皮，用來做鱉蓋，身略扁圓，兩眼圓凸，四足平伸向前爬行，頭部上翹向左，半龜縮狀，呈欲行欲止狀。最引人注目的是，玉料的黑色部分被巧妙地作成鱉的背部和雙目，而灰白色部分作成鱉的頭、頸、腹和足。這是迄今所知最早的玉制俏色作品，在玉器制作的發展史上具有劃時代的意義。

筆者介紹的這只玉鱉與婦好墓出土的玉鱉有些相仿。此玉鱉長4.1厘米，寬2.3厘米，厚0.3厘米，正面玉色土黃，后半部邊緣有黑色的沁色，鱉的頭伸直向前，脖子上刻有兩道陰線，雙目圓睜，鱉蓋上刻有四道陰線，四爪作向前爬行狀，尾尖稍稍右傾。背面光素大部沁黑。鱉的頭部有一穿，喇叭口，0.2厘米大小。

無獨有偶，大英帝國博物館東方玉器展覽的第17件藏品，也有這樣一只玉鱉。令人驚嘆的是，這只玉鱉的造型、紋飾與圖2中那只十分相像，所不同的是圖3中的玉鱉作游泳狀，后者的紋飾刻畫比前者更加周到細膩一些。

玉器之所以為人們喜愛，其中有一點就是它堅硬無比、亙古不變，可以原汁原味地將遙遠的時光拉近，使我們有機會得以假借古玉，來與古代的先民握手言歡。