我們說“人文礦物”這一新概念的提出，不是偶然，更不是某一個人的發明創造，應該有一個歷史的醞釀過程，即在歷史淵源和文化基礎上，為適應當前科學發展、社會進步和市場需求，應運而生的必然產物。中國的玉石文化無疑是“人文礦物”思想的萌芽，它的根深植于中華文明這一無比深厚的肥沃土壤之中。

　　我國是世界上最早認識和利用礦物資源的國家，燦爛的玉石文化是古代中國文化有別于西方文化的重要特征，至今東西方文化在這方面仍有著明顯的差異。其實，西方人從來就對中國的玉石和玉器以神秘而又崇敬的眼光看待的。在新石器時代，我國各地發現的原始文化，如紅山文化、仰韶文化、龍山文化、良渚文化等，都普遍發現數量多少不一的玉石和玉器。有的學者提出，我國在新石器時代之后有一個上下相承的“玉器時代”。筆者認為應該不斷充實內容，提高理論研究，使玉文化更加系統和完善，這才是我們中華民族之不朽。

　　戰國時期的《山海經》是世界上最早對礦物做系統描述的著作，所記載的７３種無機物統稱為礦物，實際上包含了巖石、玉石和化石，真正的礦物只有１７種，可貴的是還列舉了１００多處產地，還把幾十種礦物劃分為金、石、玉、堊（土）四大類，實在難能可貴。

　　古國玉石啟文明。中華民族文明伊始，就和玉石文化結了緣。千百年來，人們識玉、賞玉、品玉、藏玉、頌玉之風，源遠流長，長盛不衰，逐漸形成了一種特有的傳統文化——玉石文化。以玉石為媒介的神話故事、文學作品、科學著作及詩畫等不勝枚舉。

　　凡自然產生的質地細膩、堅韌，光澤潤，顏色美，形態奇異，由單一礦物構成或多種礦物的致密集合體，又能達到一定硬度和工藝要求的巖石均稱為“玉”。如軟玉、翡翠、蛇紋石玉等，古時有把瑪瑙、綠松石，甚至螢石、滑石也當成玉的，這難免存在著一定的局限性。良渚文化時期有軟玉制作的玉琮和玉璧，以和闐玉最好最著名。而紅山文化時期蛇紋石玉和玉器數量較多，起碼說明當時并不稀有。翡翠本來產自緬甸，自清乾隆起一直通過云南到北京集散，形成了固定的地域性的流通文化；至今緬甸人要翡翠，不是就地取材，而是到北京尋購。

　　“玉”在古人眼中不僅是珍貴稀少的美石，也是神秘溝通天地鬼神的靈異之物，因而在賞玉過程中，始終遵循“首德次符”的原則，即首先重視玉的質量，認真辨別真假，其次才觀察玉的色彩和外觀。古人相玉，既有特定的自然屬性，又有社會的文化屬性和復合概念值得我們借鑒。古人強調玉的文化屬性，也是來源玉特有的“溫潤瑩澤”的自然屬性，并賦予人文道德觀念。《禮記·聘義》記載孔子總結的“玉德”，可謂全面深刻，需要我們重新認真領會。

　　今天我們倡導“人文礦物”這個新概念，就是在新形勢下，對礦物的雙重屬性和人文傳統精神很好地繼承與發揚，二者是一脈相承的，這種固有的特性，是不會以人的意志為轉移的。玉的外表溫潤而其性至剛至堅，陰陽協調，剛柔相濟，是古人也是現代人人文理念最好的物質載體。人與自然的合諧統一，天人合一，熱愛自然，回歸自然，返璞歸真，正逐漸成為我們時代的新風尚。大自然是有足夠耐心的，如果人類長期不能善待，那會遭報應的。