它是以獲得高額利潤為目的，刻意地按照美品的模式去碾店加工，不僅追求造型、花紋的逼真而且還要挖空心思，通過特殊的技術手段對玉器表層進行作舊處理，企圖以假亂真。
曾有文物專家結合文獻和實物資料考證認為；仿古玉出現于宋代而盛行于明情，構成近古玉器一個不可缺少的部分。這一論點當是十分正確的。
因為在一定的歷史時間內，人們的審美理想、審美情趣是受特定的社會生活、文化氣氛和時代精神等因素的作用和制約的，所以仿古玉的產生也必然與當時的社會環境、文化政策及社會需求有著密切的關系。在中國歷史，宋代政儀米分軟弱來人重文輕武推崇理學，同時隨著金石學的興起，人們對占物更加重視，仿古之風油然而生。雖然此時出土玉器不多但種種跡象表明，當時的仿古玉，多取古代銅利器的造型和花紋以追三代之遺風。畫面除了背面紋、云雷紋、婆龍紋等，有時還夾軌一些本時代的圖案，使之相互融合同時出現在一件器物品可見當時玉玉在制作過程中似乎并未刻意作假，只是將古代的造型和圖紋，根據當時人們的審美需求進行雕琢，以滿足文人上大夫們答復古風的雅興。可以說，這種仿古玉應是我國封建社會后期皇家貴族、達官顯貴、文人墨客的玩貨人物，具有一定的時代特征和美學價值。
（一）宋代仿古玉
仿古玉大量出現于宋代，這一觀點已為許多學者承認，但是來代仿古玉的全貌目前尚不明了。有關卡代仿古玉的文獻及實物材料非常零散，另外，考古發現的來代玉器就很少，其中仿古玉器就更少。因此，確定宋代仿古玉器的典型器物，研究其風格，還要借助于對來代玉器進行總體的排比和類比。宋代尚占之風盛行，大量仿古器物出現，其根源在于皇室的提倡。初，議禮局之制也，沼求天下古器更制尊、爵、鼎、彝之屬......（《宋史?禮一》），設置議禮局，更制古器是末代禮制的需要，它大大地推動了仿古器物的生產。仿古器物出現的另一個原因是古玩市場的存在。宋代商品經濟發達，玉器是當時的重要商品，市場上出現了專門販賣玉器的商店，這些商店販賣的玉器，除了應時作品之外，還包括仿古玉器。《武林舊事》較多地上述了宋代玉器的使用情況，對仿古玉的使用也有一些上述：“就中間沉香桌兒一只，安頓白玉碾花商尊，約高二尺，徑二尺三寸，獨插照殿紅米五只”（卷七）。商代大件的白玉制品很少，更不見玉尊，這里所指的白玉碾花商尊，無疑是一件仿古作品，高二尺，徑二尺三寸，屬矮域形，是目前知道的最大的宋代玉雕仿古彝。《武林舊事卷九?高宗幸張府節次略》記“進奉盤合，……空器；……玉香鼎一，蓋全。玉古劍瑯十七件”...... “玉古劍瑙”名稱中雖稱古器，其中也可能有仿古作品。從這段祀載中可以知道，宋代一些人曾通稱玉器為“寶器”。宋代的仿古鼎，似曾用來焚香。
宋代的金石考據學對仿古玉的產生有較重要的影響。一般看來，一個時代的仿古玉制造，尤其是仿古效果的好壞，不僅取決于琢刻與作偽技術，還取決于當時社會對于古玉的認識。因而宋代對于古玉的研究與鑒別，曲折地反映著當時仿古玉制造的某些情況。目前能夠看到的宋代考古研究書籍主要為《三禮圖》、《考古圖》、《宜和博古圖》等。《三禮圖》為早期著作，對古器名與實物的對應關系進行了開創性的研究，但實物依據似不充分，因而某些器物的圖形并不準確。后來的著作多從實物出發加以考證，描繪圖形，研討其古，對古代青銅鼎彝之器頗有研究，并涉獵玉器。受此影響，宋代的玉制仿占彝在造型上與古器較接近，從整體上看，宋代對于古玉器名稱與對應關系的研究較薄弱。《三禮圖》中瑙玉圖、祭玉圖考定的器
物雖多，但繪圖所示絕少古器，《考古圖》（卷八）考定玉器數件，其中包括谷璧、佩玉、帶鉤及玉劍飾所繪圖形絕類古物。直到元代，金石考據學者對古玉考定的范圍還很窄，朱德潤所著《古玉圖》考定古玉米數件。因而可以說，宋代對于古玉的認識，仍是剛剛起步，準確的認識僅限于部分劍飾、飾玉及為數有限的器皿、禮器，可以說來代的仿古玉器主要表現在仿青銅器方面，并有一定數量的仿古佩玉，劍飾、帶鉤及玉禮器。
來人張世南《游宦紀聞》上述了所見古器的紋飾及器形特點：“其制作則有云紋，雷紋，山紋，輕重雷紋，垂花雷紋，鱗紋，細紋，栗紋，蟬紋，黃目，飛廉，經餐，故摘，虬龍，徽鳳，熊虎，龜鉈，鹿馬，象寫，延犧，鉈島，雙魚，皤尷，如意，圈絡，盤云，百乳，鸚耳，貫耳，愜耳，直耳，附耳，挾耳，獸耳，虎耳，獸足，瘦足，百獸，三幅，腹草，瑙草，篆帶，星帶，輔乳，碎乳，立更，雙變之類，凡古器制度一有合此，則以名之。”這些紋飾多數為古紋飾，或仿古紋飾；其中個別紋飾可能出現較晚。了解這些來代發現的古器物紋飾或仿古紋飾，對識別宋代仿古玉器也有一定的參考作用。
（二）明代仿古玉
從明代玉器遺存的實際情況分析，仿古玉可概括為兩種類型。
1、借鑒古器物的造型和圖集裝飾，是明代仿古玉器中慣用的重要方法。常見的有玉觸、玉明、玉爵、玉鹵、玉壺。玉等、玉立、玉鼎等，都是以商周時代的青銅禮器為本，結合玉料自身的特點碾琢成器；形式雖為仿古，技法上卻具有鮮明的琢玉工藝特點。由于碾玉技術的原因，唐宋以前的古玉中尚未見到形體比較高大，器形是小口、廣腹、深膛式的玉制品。因此這類仿古玉器實際上是對古器物造型和圖案的借鑒，豐富了古玉的藝術表現力，開拓了琢玉的新領域。這類仿古玉器許多給人以淳樸、凝重和新穎的美感，其中不乏藝術杰作。
青玉蟠螭紋觸，祀柱形體，束腰，擴口，足外撇。器身上下凸起大小九岫，作盤旋館戲狀。兩只形體較大的已然爬行于見的口經，正伸首向饑內窺視，似已嗅到酒味的芳香，作探身欲飲狀，形態異常生動。作品的造型和圖案裝飾均屬仿古類型，但注重結合玉質的特點，充分發揮材料的藝木表現力，已然超越了單純的仿古，具有新意。
白玉荔枝紋匹，單柄，敞流，器身隱起荔枝紋。作品的造型系仿古青銅器，而圖索花紋則為明代早期的風格。
白玉獸面紋爐，敞口，廣腹，自足，器身飾獸面效和獸形雙耳。作品仿照商代青銅在的形制，造型古樸凝重，色澤治新明快。然而使用價值已由隆重的禮器變成了焚香用的熏爐。
總之，這些仿古玉器，實際是對古器物造型和圖案的借鑒，明代許多比較大型的立體器物，形制多系此類。從根玉歷史看，也具有推螭出新的意義。
2、明代的禮儀用玉較以前有很大變化。玉球、玉經、玉圭等禮儀用玉仍延續舊制，并以不同的形式和規格保留下來。但目前遺存的實物看，玉圭占有較大的比重。
山東鄒縣魯荒玉米棺墓出土的青玉寶，長29.5厘米，器表面光素無效，玉質光潔明亮，是明代早期玉圭的典型作品。
江西南昌益端玉干枯枝墓出土的玉圭長15.2厘米，玉質呈青綠色，周身五行谷紋，是嘉靖時代的作品。
這幾座明朝米氏玉墓出士的玉圭，應是皇帝按照禮儀規定御賜品。而明定陵朱翊鈞墓出土的玉圭，則是皇帝御用的，共計8件，其中有的光素無紋有的主表面陰線刻四山文，線內成金即史書所載”以象四鎮之山”的鎮圭，取其安定四祀之意。故宮博物院藏明代玉圭，有的圭面上祀隱起《三星圖》或《七星圖》下部飾海水江崖圖案。這類玉圭均屬等級最高者所有。
明代玉璧，形式變化較大，器體大都比較小，常見凸雕皤滴紋，亦有飾谷紋和云紋者。
玉質以青玉、白玉居多，光澤明快。有的作品利用玉料的皮色。并巧妙地琢成凸起的皤贈紋和浮起的谷紋，具有消色的效果。這類玉肇碾治得小巧玲現，主要為佩帶之用禮儀的規格已不似先前那么鮮明。歷史上那種大型的刻谷紋、蠶紋、蒲紋和龍紋、風紋、獸面紋的玉璧。則很少出現了。
明代玉綜，作為祀柱體祀地的禮器形體多變得比較矮小器身光素無紋。亦有多節式的小型玉綜表面隱起似蠶紋的裝飾。玉質通常為青色，略帶棕黃色斑點，光澤比較暗淡，而早期那種分節式高大的獸面紋玉球，已不再應用。
總之，這類仿古禮儀用玉在明代玉器中仍占有一席之地，傳統的基本形式有所保留，但已有了很大變化，不再具有原來的規模和深刻的內涵。
