古人講養玉，一個“養”字，不僅道出了玉乃有生命的物質，而且內中包含了許多學問。歸納起來大致有以下要點：

避免與硬物碰撞。玉石的硬度雖高，但是受碰撞后很容易裂，有時雖然用肉眼看不出裂紋，其實玉表層內的分子結構已受破壞，有暗裂紋，這就大大損害其完美度和經濟價值了。

盡可能避免灰塵。日常玉器若有污垢或油漬等附于玉面，應以溫淡的肥皂水刷洗，再用清水沖凈。切忌使用化學除油污劑液。

佩掛件不用時要放妥。最好是放進首飾袋或首飾盒內，以免擦花或碰損。如是高檔的翠玉首飾，更勿放置在柜面上，免積塵垢，影響透亮度。

盡量避免與香水、化學劑液、肥皂和人體汗液接觸。眾所周知，汗液帶有鹽分、揮發性脂肪酸及尿素等，玉器接觸太多的汗液，佩戴后又不即刻抹拭干凈，即會受到侵蝕，使外層受損，影響本有的鮮艷度。尤其是“玻璃地”翡翠、羊脂白玉，更忌汗和油脂。很多人以為翡翠愈多接觸人體，用汗液等溫潤會愈好，其實這是一大誤解。翡翠不同于古玉，古玉需要脫胎的過程，需人的體溫幫助，而“玻璃地”翠玉本身已晶瑩通透，不須再借助任何方法，也不可能有什么辦法會使它更透亮。羊脂白玉若過多接觸汗液，則容易變成淡黃色，不再純白如脂。

避免陽光長期直射。玉器要避免陽光的曝曬，因為玉遇熱膨脹，分子體積增大，會影響玉質。尤其是芙蓉玉、水晶、瑪瑙等受到高熱會發生爆裂，因此更忌接近熱源。

佩掛件要用清潔、柔軟的白布抹拭，不宜使用染色布、纖維質硬的布料。鑲有鉆石、紅藍寶、祖母綠等寶石的玉首飾，也只宜用干凈的白布揩擦，將油脂、塵埃、雜質、濕氣或汗液抹掉，這樣有助保養和維持原質。

玉器要保持適宜的濕度。玉質要靠一定的濕度來維持，尤其是水膽瑪瑙、水晶類的玉器。水膽瑪瑙在形成時期，里面就存有天然水，若周圍環境不保持一定的濕度，很干燥的話，里面的天然水就容易蒸發，從而失去其收藏的藝術和經濟價值。