中國的古玉有傳世古玉和出土古玉兩類。傳世古玉分明、清兩代傳世古玉與明、清仿古玉，出土古玉又分北方出土古玉與南方出土古玉。正確為古玉鑒定一定要有對古玉的感性知識和理性知識，現擬分幾步對古玉進行鑒定。

當你要鑒定一塊古玉，首先要看這塊古玉的身體，是真品還是仿品，是傳世古玉還是出土古玉。如是傳世古玉，你還要看這塊古玉是明、清傳世古玉還是明、清仿古玉。明、清仿古玉大致有三：老提油仿古、玉皮仿古與清乾隆仿古。

當你確定了這塊古玉是明、清傳世古玉，你還要看這塊古玉是老工還是新工，如果是新工那么這塊古玉是老玉后雕，如是老工那么這塊古玉就是明、清傳世古玉了。

如果你鑒定的古玉身體是出土古玉，當然這塊古玉要有出土古玉的某些特征，如這塊出土古玉的身上有黑漆古、石灰沁、地火沁、黃土斑、紅土斑等沁色，因為玉入土受悶會變軟，土中的自然元素會侵入玉的表面，年代久遠會直至玉的肌理。如這塊古玉有出土古玉的某種色沁，你還要看這塊古玉是老工還是新工，如是老工那么這就是一塊出土古玉，如是新工這塊古玉就是古玉后雕。

其次，當你確定了這塊是出土古玉，你還要看這塊古玉是什么雕工？有沒有玉皮？受色沁的程度如何？如這塊出土古玉的身上有玉皮，那么這塊出土古玉只好斷宋代，因為根據玉文化，宋代才大量使用留皮之作；如這塊古玉沒有玉皮，而這塊古玉的器型、生熟程度又符合某一個朝代，那么這塊古玉就是某個朝代的。舉個例子：如這塊古玉的器型是蟬（漢代蟬、握豬、翁仲為主要器型），蟬身上又沒有玉皮，又是老玉老工，受色沁的程度又符合漢代（如有土斑或較深的黑漆古或較深的石灰沁），那么這塊出土古玉可斷漢代。當然在此要說明你要懂得什么是古玉的真色沁，不要把玉皮當土斑，把玉中之瑕當地火沁，把白玉皮當石灰沁，把老提油當黑漆古，把清乾隆仿古當生坑滿斑。

北方出土古玉比較開門，價格較貴，南方出土古玉比較難懂，但對真正的內行來說比較容易捉漏，價格也不貴。真正懂行的古玉收藏家用自己的知識與經驗，用較低的價格捉別人看不懂的古玉才能真正保值、增值。