中國是世界古老的文明古國之一，文物遺存很多，在這貴文物中，古玉器是一個寶庫。中國的出土和傳世玉器，數(shù)以萬計，這是光輝的中國歷史文化的見證，是價值難以估計的珍寶。對于這些古玉器進(jìn)行研究有著深遠(yuǎn)的意義。在古玉器的研究中經(jīng)常遇到一個問題，就是玉質(zhì)問題。也就是說玉器是由什么玉石材料制作的，玉石產(chǎn)在什么地方。

　　和闐玉在古玉器中占有十分重要的地位，鑒定古玉的方法很多，主要有肉眼鑒定法、礦物鑒定法、化學(xué)鑒定法等等。

　　對一件古玉器的玉質(zhì)進(jìn)行肉眼鑒定，可以對它的物理性質(zhì)，如質(zhì)地、顏色、光澤、透明度等進(jìn)行觀察，初步判斷玉質(zhì)種類。肉眼鑒定，對各特征要綜合考慮，不能只看一點(diǎn)。

　　顏色

　　和闐玉顏色以白色和青色為基調(diào)，色調(diào)比較均勻。白色的白玉，特別是羊指玉為和闐玉所特有。岫玉和南陽玉也有白色的，但沒有和闐玉正，有的還帶有綠色等雜色。青色的青玉，有時與綠色的碧玉和岫玉等容易混淆，要掌握青色的特點(diǎn)，它介于藍(lán)與綠之間。和闐玉子玉有的有皮色，皮色色調(diào)多為褐色，限于局部。古玉有的浸色后表此也成褐紅色，但浸色的常不均勻，色澤較深。

　　質(zhì)地

　　和闐玉質(zhì)地致密細(xì)膩，滋潤柔和，具油脂光澤，給人以柔中見剛之感，白玉尤為明顯。其它玉石也有質(zhì)地細(xì)膩的，但是滋潤和油脂光澤不及和闐玉。清代陳勝《玉記》所載：和闐玉“玉體如凝脂，精光內(nèi)蘊(yùn)，質(zhì)厚溫潤，脈理堅(jiān)密，聲、音洪亮”。這些都是和闐玉典型特征表現(xiàn)。

　　雜質(zhì)

　　和闐玉質(zhì)純，雜質(zhì)極少。雜質(zhì)常見為鐵質(zhì)和石墨。鐵質(zhì)多分布于裂紋處，呈褐色或褐黑色，肉眼可辨。石墨呈黑色，分布于墨玉中，或呈星點(diǎn)狀、集合體狀，在白玉中呈現(xiàn)黑色星點(diǎn)，或云霧狀、條帶狀黑紋等，其它玉石一般沒有此情況。大理巖可見類似情況，但大理巖非玉石，粒度也很粗，易于區(qū)別。

　　硬度

　　和闐玉摩氏硬度為6.5左右，用鋼刀刻不動，與其它玉石硬度相近的玉石有翡翠、南陽玉、玉髓等。