隨著藝術市場的深化，學術性地位將決定市場價位。中國當代在學術上深具藝術地位的五位實力派藝術大師，他們在色彩，材料，山水圖式與筆墨及書寫和制做方位對中國現代水墨進行了革命性的變革與推進，他們的作品將進入中國現代水墨的發展史冊。
石齊以色彩與結構的個人化的縱深發展有力的推進了水墨向現代的轉型，他是中西文化融合繼林風眠與吳冠中之后的二次革命的重要代表人物。石虎以新的結構主要構成做為主線，以多手段的抹、涂、拓、制印沖擊傳統媒材，他具有鮮明的個人腔調與視覺張力，他是中國革新派水墨最大膽的勇士。賈又福沿著李可染的文化精神向現代大步的邁進，他以太行山水為基本資源，在山水中溶入博大的個人與時代精神，他以富于個性的筆法與渲染建構了進入歷史的山水圖式。陳老鐵（陳鐵軍）是中國當代最具革命精神的代表性藝術家，他以原始動力為切入點有力的推進了傳統書寫與材料向現代文化的轉換，他的原始動力主義要具有鮮明的文化原創性和學術導向性。劉國松擯棄了書寫、大膽的以制做和拓印豐富和擴大了水墨書寫的藝術范圍，他的制做深具個性與自己的宇宙意識，他讓文化精神溶入媒材之中，使制做具有了生命活力與文化。
第四代的劃分是以李可染之后至當代這一時間段，第一代以黃賓虹、吳昌碩、虛谷為代表，第二代以齊白石、林風眠為代表，第三代以李可染、吳冠中、石魯、付抱石為代表來劃分。中國當代水墨畫革新的基本范圍是圍繞著書寫與反書寫這一主線來展開的，創新與繼承是中國現代水墨的發展不可回避的藝術課題，繼承傳統文化與開創符合時代特點的新的水墨文化已經成為大的趨勢。中國第四代水墨畫大師文獻展選擇了中國當代最具代表性的水墨藝術大師，從傳統人物向現代演變的石齊，以非書寫介入壁畫與民間文化的石虎，以原始動力切入書寫與綜合材料的陳老鐵，從大寫意向現代推進的賈浩義，非書寫純制作派的劉國松，以及李可染之后山水畫最具推進性的賈又福。
