齊白石自幼喜愛書畫，從1888年起便為鄉人繪制衣冠像及花鳥草蟲。1889年師從胡沁園、陳少蕃，為他取名“璜”，號“瀕生”，別名“白石山人”。胡沁園曾指點他說：“《三字經》中有一名‘蘇老泉，二十七，始奮發，讀書籍’，你今年剛好二十七，何不學學蘇老泉呢？”一番肺腑之言，使齊白石毅然扔掉了錛、鑿、鋸，走進了書畫行列。1902年，齊白石已近不惑之年，應人之邀，開始了“五出五歸”的旅居生涯，西至西安，北至北京。這次出行使他開闊了眼界，深深體味到中華大地山川之壯美，洞庭湖的萬傾碧波、黃河的濤天巨浪、華山之險峻、嵩山之神秀，都強烈的激發著他的創作靈感。至1904年他出游南昌時，其畫風已大變，由工筆改為大寫意，字始臨魏碑。同年他瀏覽了桂林，這年他創作了《獨秀峰圖》、《漓江泛舟》等。1905年他取道梧州到達廣州，這一期間他收藏了八大山人、徐青藤（渭）、金冬心（農）等人的真跡、深得其益。1907年齊白石再次到欽州，游鼎湖山、飛泉潭等名勝。1908年重游廣州后去香港、上海、南京、蘇州，于九月回到家鄉，結束了他的“五出五歸”之旅。1919年遷居北京，結識陳師曾、林風眠，來往密切。他接受陳師曾的勸告“自出新意、變通變法”，十載關門，以求衰年變法，他經歷了自己的酸甜苦辣，在吸取吳昌碩風格的基礎上借鑒民間藝術營養，創立了獨特的寫意畫風。畫面生機勃勃，造型少雕琢，質樸、簡練，色彩鮮艷明快，其步吳昌碩擷取民間藝術營養，并在沒有借鑒學習任何西方繪畫、理論的情況下，通過生活體驗將闊筆大寫的花卉與工細草書巧妙結合，以求相反相成之情趣，其畫風早年筆墨清新整飭，中年以后漸趨雄渾，晚年則爐火純青、率真樸實，渾然天成。他的畫有充滿生活熱情的梅花，有躍然紙上的墨蝦，有美麗的小鳥、蜻蜓，有可愛的小雞和千姿百態的荷花，還有農家的白菜蘿卜……，充滿了鄉情，散發著泥土的芬芳。他畫荷花大刀闊斧，對比強烈，勾勒用筆在有意無意之間。他畫山水多取簡筆，略用石濤筆意……“為萬蟲寫照、為百鳥傳神”，白石老人筆下花鳥草蟲，精靈活現，有妙造神意的藝術構思和令人浮想聯翩的神力，齊白石經過近一個世紀的藝術實踐得出藝術的其諦“作畫妙在似與不似之間”，將中國畫的內在理論推上了一個更高的嶄新境界。

齊白石一生勤于創作，作品甚豐，五十七歲時，他的畫作就達到萬幅，刻印逾三千方，而他的畫早在他二十七歲時就走入市場了，如今在海內外各地均可見到大師的杰作。那時他祖母就對他說過：“阿芝，你倒沒有虧負了這枝筆。從前我說過哪見文章鍋里煮。現在我看見你的畫，卻在鍋里煮了。”三十八歲時，他為湘潭縣一富有的鹽商畫成了《南岳全圖》六尺中堂十二幅，得銀三百二十兩。1922年春天，陳師曾赴日本參加中日聯合繪畫展覽，帶了幾幅齊白石的畫參加展銷。畫作全部售出，價格也高。同時他的畫亦被法國人賞識，走向海外了。六十歲定居北平后，以篆刻繪畫為生，開始按張計價，這大致也成了現代賣畫方式的開門鼻祖。

從齊白石一生的藝術實踐中我們可以看出以下幾點：

一、鄉野詩情

齊白石和他的藝術充滿著靈情和散發出泥土的芬芳。豐富的人生經歷，為他積淀了無盡的繪畫素材，《牧牛圖》、《雨耕圖》似乎記錄了他童年生活的經歷，他用過的《笨耙》，提過的《鲇魚》，烤過的《芋頭》，飼養過的小雞、小鴨……一齊從他的筆端流出。他曾說：“說話要說人家聽得懂的話，畫畫要畫人家見過的東西。”自他定居北京后，非常想念家鄉，所以此時的畫中事物也大半是他兒時在故鄉所見。無論哪個時期或何種題材，始終流露出一個普通勞動者的本性，有著醇厚的鄉土風情。也正因為如此，他的藝術被廣大人民群眾所喜愛。

二、妙造神意

“作畫妙在似與不似之間，太似為媚俗，不似為欺世。”這是齊白石經過近一個世紀的藝術實踐而得出的藝術真諦。他的不少作品花木枝干粗放，而草蟲十分工謹。他的大多數“寫意”作品把形簡到了極致，有的接近抽象，但物形又確在其中。這個“妙”字，不僅妙在似與不似之間的形，而重要的是妙在內在的藝術生命。在他筆下，小生物大都是活蹦亂跳呼之欲出。他畫的蝦，既具蝦的特點，又強調了蝦的神采，一筆水不畫，但又確是在水中游動……。他的造型、他的筆墨、他的色彩，源于生活，也源于他的想象，那似與不似的中界，是客觀世界高度凝聚的結晶。

三、不斷變革

徐悲鴻曾說：“齊白石如六十而職，湮沒無聞。”就是說，齊白石在六十歲左右不在畫風和藝術上創新、求變，形成自己的面目，就不可能達到以后那樣的藝術高峰。齊白石在游歷了大半個中國的以后，見識益廣，藝術上得以大進，但他此時仍沒有真心找到藝術中的自我，只有在他定居北京結識了陳師曾以后，也即在他六十歲之后，舍八大山人冷逸一格，用自己熱烈的色彩表達自己思鄉之情，走上了變革之路。而此變革使他終身不悔，也就是他堅定的變革之心，才有了“紅花墨葉”一派！他遵循“我行我道，下筆要有我法”，“膽敢獨造”的原則，終于在花鳥方面獨樹一幟。

齊白石的書畫一直為藝術市場上追捧的熱點，不論生前故后都十分搶手。1980年《菊花雙雞》紙本設色在香港蘇富比拍賣會上以17萬港元成交；1987年蘇富比拍賣其《東方朔》紙本以24萬港元成交；1988年佳士得拍其《花果》四屏，以180萬港幣成交。1991年蘇富比拍賣其《山水》金箋水墨以120萬港元成交。1993年佳士得拍賣其《歲乾圖》紙本設色，以59萬港元成交；1994年朵云軒以297萬元人民幣落槌拍出齊白石《百壽圖》紙本設色。由此可見大師的畫作在中國藝術市場走勢逐年上揚，并出現火爆態勢。而近些年“齊白石熱”使藝術市場上出現過一些混亂現象。由于齊白石一生作畫數量巨大，幾乎國內各場拍賣會上都能看到大師的佳作，因而有些造假者乘機魚目混珠，不論在拍賣會上，還是書畫市場，都依稀可見。但大師的佳作，畢竟是大師所為，只要認真鑒別，豈能一葉障目。從近幾年的拍賣現場來看，齊白石的作品價格漸漸趨于平穩。1999年朵云軒拍賣立軸《荷塘蜻蜓》58.3萬元人民幣成交；2000年朵云軒拍其《壽酒神仙》立軸落槌價為52.8萬元人民幣。2000年翰海拍其《春山圖》以37.4萬元成交。2001年嘉德拍賣會以35.2萬元成交《姜太公釣魚圖》。在2000年翰海拍賣會上，齊白石有幾幅作品均在33萬元上下浮動。2000年文化部文化市場中心藝術品質部參照ISC2000國際藝術品價值評定標準評定其普通山水、花鳥作品價值為27萬元左右/米2，書法8萬元/米2。2001年在藝術市場上除去其個別精品及較差的一些應酬之作，其大部分作品基本穩定在寫意山水每平方尺3萬元左右、花鳥每平方尺2.2萬元左右、書法每平方尺8500元左右。

隨著改革開放和書畫藝術市場的深入發展，齊白石的名字于今是家喻戶曉。在海外，由其是東南亞地區對其作品尤為熱心收藏，他的作品在藝術市場上的地位堅實穩固，雖然在假畫的沖擊下，近一段對其作品收藏有所降溫，但隨著我國加入WTO、我國經濟的持續發展，收藏的進一步深入，相信他的精品價格會再再創新高。我們堅信幾年之后，齊白石先生的作品的市場走勢還會更好。