雞翅木家具在明清家具中比例很少，但個性十分突出。它風格迥異，既不像黃花梨家具文人化傾向那樣明顯，也沒有紫檀家具那樣沉穆雍容。明代雞翅木家具周旋于文人與商賈之間，迎合著高雅與低俗，適應著社會各個階層的需求。

從家具設計上說，把木質紋理因素放在首要位置上的，只有雞翅木。古人已明確用雞翅木做家具，追求的是表現紋理，而不是表現工匠的雕工技巧，故以不雕或盡可能少雕為設計出發點，這些最初的動機就是雞翅木風靡幾百年的根源，雞翅木的名聲與明代家具的制作者顯然有著因果關系，這種因果還是來自明代文人崇尚自然的生活觀。

明代文人所重視的非人工因素的展現，是中國古代家具設計理論的閃光點。我們驚訝古人這種超前的審美意趣，把非人工的理念悄悄地融進與人類生活息息相關的家具中，強調人與自然共榮的生存哲學，這的確高人一籌。可惜的是，明代文人的這種近乎矯情的行為，沒有被大多數人理解，世俗逐漸占了上風，明代雞翅木家具變成了炫耀的資本，少有人知道雞翅木最早使用者的良苦用心，背離明代文人初衷的作品隨著社會的需求一件件問世，一代代流傳。

進入清朝中期，雞翅木家具發生了明顯的變化。受同時期其他優良材質家具的影響，雞翅木迫不得已改變了自己的初衷，把表現自然紋理的原則放棄了一半。這一時期，黃花梨家具和紫檀家具做工窮極工巧，以繁縟表現奢華。雞翅木終于沒有耐住寂寞，開始注意雕工與紋理并重。然而我們可以看到，雞翅木家具比起紫檀家具，雕工明顯少了很多，它本質中的設計原則還在悄悄地起著作用，使雞翅木家具不至于太過背道而馳。

收藏明代雞翅木家具，了解它發展的過程，分析它內在的成因。把家具研究這一單純的課題，放在當朝當代的歷史人文環境中，就會發現、感知先哲們苦心積慮的生存哲學。中國古代家具這些年備受國內外研究者及收藏家的青睞，這是不容忽視的潛在因素。